四安♎，地势低平无险🏏，来往便利🐫，江山未得大统前多有流匪✈，故而富家大户多筑护庄堡垒⏯。现如今虽然匪患己少⬜，因离着少民外族之地到底不远🆙，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🐴，不过朝廷不允自拥兵甲🐌，除了必要的护院数目✌，各家都不敢养丁太多✌。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🌇，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🏜，所见来往家丁不过五六十人🌄，然吐纳身法✡，个个放到江湖中➕，俱是一等一高手🐕。
庄主周无忧虽只是弱冠少年⏭，却御庄甚严🐳，此刻正值晚操✔，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🈚。周景领了前来相见的朋友拜见庄主➿，周无忧点点头表示知道⛩，态度不冷不热👂，只道既然管家今日有友到访☝，想必要好好叙叙👡，晚间的禀安汇报就免了👘。周景谢过庄主🐯，自带朋友去他处🍩。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🌌，打这庄上生🎆，打这庄上长👃，从最低级的小跑腿做到主事的管家⏪，按理来说处境当是不错👏，然而他的住处却不过小小偏房一间🌥，极为简陋🈁。
房间小⏫，不过是个睡觉之所🍅，摆上张床就占了一大半地方🐭，三个人走进来🏠，连转个身的余地都没有🌛。
庄彻走进来扫一眼🐷，嗤道👇：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🅱，已备下坛好酒🍥，此刻去桌上抱了❇，又多拿了个饭碗当酒盏👄，笑道🏵：“无忧见我心烦♑，我自拣了这个地方少惹麻烦✌。说起来我这里平时没有人来🌾，原只准备了两个酒碗⏺，莫怪我待客不周🍭。”
明荃见屋里站不下☝，早早已退了出去🆚，此时闻言应道♈：“无妨✈，周管家只当我是个添头🐕，不碍你二人事就好🐭。”
周景听了一楞🌀，笑对庄彻说🐣：“阿彻⏺，你这媳妇儿有趣得紧✌。”
庄彻嘿一声🏔：“这不是我媳妇儿🃏，这是个罗刹鬼🍊，娶她是要命的⌚。”
窗外明荃亦嘿一声⚪：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🌩，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🎩，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🏢，一时不知如何接下去🎫。
庄彻笑着拍拍周景肩头🐜，接过酒坛🏰，道❓：“你且当她不存在便是🎢，有什么话也不用避她🏈，横竖总是个无害的👙。”
虽说互相揭了底子🍭，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差❤，本就谈不上交心🎽，一番诛心互拆之后👝，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数👪，进退反倒更适宜🈲。
既没有翻脸的理由⛺，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌒，所以🎞，只当没事儿发生——心里明白就行👤。
他二人随周景在庄中走了小一段路🆎，被引至内庄客房❓。
寄云布庄多有商人来往❤，所以客房备得多⬛。普通生意上的朋友🏠，都群住在靠外庄的客房👓，内庄另设大些的小房🏇，乃是给重要客商的落脚处🎉，这其中又有一处带院落的两间小房🐗，此时空着没人🍍，周景便安排了他们住下🍫。
“既不是你媳妇儿🈴，又不能当她不存在🍢，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🏑。”周景虽说只是一布庄的管家👩，对庄彻说起话来却是兄长口气🐔。
他对庄彻向来照顾周全🌑，庄彻也尊重于他🌔。
待二人往客房里放下包袱出来🏰，周景已在小院桌上放下酒坛🎸，倒好三碗酒👏，自己拿了青花饭碗啜🏉，那二人也不客气🎑，各择了小桌一边坐下♈，取酒盏来饮🐪。
周景拿眼端详明荃⛰，似有所悟🌷，问庄彻👖：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头⛲：“明荃是血罗刹🐄。”
明荃抱拳重新见礼🌴：“这名声传得好生凄惨👓，我不喜欢🎅，还是不要多叫的好🃏。”
周景也抱拳回礼🍒，甚是诧异🅰：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👱，硬生生吞回去🎈，只举酒相敬🆘。
庄彻见二人对饮一口🐺，又面不改色地对明荃道🍅：“那日我接了陈琮🌓，便是交由景兄带出去的⛰。”
周景一口酒差点喷出来🎤：“陈琮？🍼！”
明荃亦是差点被酒呛道🐬，没好气问🌓：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🐢，请一次说出来🌬。”
恶人谷主有些小得意🎥，不作声➕，含笑自饮🌂。
周景目光从二人身上扫过👦，站起身❣，叹口气🍝：“敢问二位是否有架没吵完🎫，如是在下不合时宜🏴，这便退出✋，稍后再来叨扰🍟。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏜：“少废话👲，说正事🐂。”他从怀中掏出一封信交给周景🍮，正是迁平李承志先前递与他的密函🍲。
周景展开密函看过👕，脸色煞白⚡，看完信交还庄彻🐸，庄彻没再放回怀中🏝，只握手心一捏🍫，再展开时已成碎屑随风而去🎄。
“这回不比以往🌔，私囤军资乃杀头之罪🍹，你再有手段🎐，怕是也护不住寄云庄🌧。”
周景面色甚是不好✨，喃喃道🎹：“我且与无忧谈谈⭕，或还不迟🏜。”
庄彻脸色一沉🏿：“周景⬅，不算书信相通👍，我们几年未见了？”
“六年🎯。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺⬜，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒❤，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏚，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🏍：“阿彻🌾，无忧才是先庄主的唯一儿子♟，这个我们先前争过🎠，不必再谈🎴。”
“一剑霜寒十四州🍉。”庄彻轻轻念🍂。
“那是先庄主之誉🌿，如今的寄云庄🏋，连浮云心法都己失传🎮，就只是个商号而己🌏。”身形佝偻的青衫管家感叹🌵。
“你这样值么？”
“人各有命🌂，我职在守庄⛵，正如你职在守谷🈚，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🈷，“阿彻🎳，我从来不是你们江湖人⛄，对我而言🆑，家在🎁，就好了啊🌯。”
虽说庄主允了周景休息🌲，但寄云庄大小事情极多♍，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍊，周景陪罪说晚间再来🎗，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌽。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎶，庄彻颇有失望之色🍏。
“能被你战场托付之人想必不是庸才👩，但人各有志🍟，勉强不来的🏗。”明荃冷眼旁观🌭。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声⏩，“周景说得对🈯，他不是江湖人❌。我认识的这个人🎟，自始至终就只是寄云庄的管家🐱。以前是老庄主的臂膀✖，老庄主托孤于他🐇，就又乖乖当了小庄主的管家🎟。这辈子🎾，只怕是没空找自己的志向了🐄。”
“这样自做卑微之人🆔，你如此上心管他闲事🆘，倒是不太象恶人谷主的做法🆖。”
“若非有这卑微之人✔，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🏹，“可惜太晚🐁，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🆙。”
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