追击持续了两个时辰🐡,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🐲。双方从求雨山下的大战开始🌕,到现在粒米未进🌵,激战和追逐又消耗了大量体力⛎,都快跑不动了㊙。这场追击最后演变成了意志力的较量🎾。

率先崩溃的是流民军🍽。他们中很多人平日连饱饭都混不上🐔,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限⛏,不少人眼冒金星🌆、口干舌燥🌳,走路都不稳当🏫,更别说跑了⏰。他们干脆也不跑了🎓,一屁股坐在地上✴,打定了官兵一到就投降的主意🏽,反正这么干也不是第一次了🍣。

等琼海军赶上来之后⏳,惊讶地发现沿途坐满了人❓,见他们到来♉,这些人轻车熟路地抛下武器🏋,大喊道🐕:“降了降了🎵,求求莫再追了🎴。”

魏连横命令三营和四营继续保持追击态势🈳,第一营和第二营收缴这些人的武器🍈,然后驱赶到一起集中起来👞,等待夏天南到达后做指示👠,如何处置这些主动投降的俘虏🍙。

夏天南赶上来后🌯,毫不犹豫地说🍩:“当然是捆起来带走啊🐘!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🏓。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🍖,放下武器就是没地种🌝、没饭吃的农民🌆,统统打包带走🌤,送回临高屯田练兵🏘。”

魏连横答应下来♟,下令每个步兵营抽调一个连🍓,沿途接收这些跑不动的流民⛪,解除武装后统一押往后方🌳,等待大军凯旋后一并押上船运走🎧。他交代下去👤:“记得不要急着给他们饭吃👦,光给水喝⛱,别让他们有力气闹事🌝,等主力部队返回后再说🏚。”

夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🐳,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹🆔。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样❕,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🏼,稍微甄别下就能认出来👣。可是一直穿过整个人群🏞,都一无所获🌬。看样子这两个巨寇已经跑远了🎰。

这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来🈹,禀报道🌳:“将军⚾,这个人自称是派去流寇军中的细作⛰,说要见你👎。”

夏天南大喜❌,命人去把王启年叫过来🆎,然后问这人🏁:“你是军情司的人?谁派你去的?”

这人回答🎩:“启禀将军👇,小的是福建人🍊,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的🌚。”

这时王启年过来了🌽。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🎬,打仗的时候他只能当观众打酱油👔,现在轮到他出场了🏚。他见到这人之后🏗,对夏天南说🎩:“将军🏫,这人确实是我派出去的探子🍹,叫文阿平👀。”

确认了身份后🏼,夏天南急忙问道⛄:“高迎祥和张献忠呢?”

文阿平回答道🐾:“将军恕罪🐞,属下混入流民的时间太短⤴,身份低微🎗,没法靠近两个流寇头子🍪,所以只能远远看着⛅。刚才在逃跑的途中👍,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后🎈,两人各带一些人马分道扬镳🌾,高迎祥带着几百人往北进了山🉐,张献忠却继续往东走了⛩。”

“兵分两路?”夏天南有些意外👒。原本以为两人会抱团取暖🌓,没想到他们还懂得壮士断腕🐿。这下面临选择了⏬,是追闯王还是八大王?如果两个都追✉,很可能两头落空🆘。

这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥🏓。

“将军🍴,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡✌,叫于宝➖。他祖上曾经是村里的土郎中♊,学了点皮毛🈷,会治个头疼脑热的小毛病⏳,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”

夏天南眼睛一亮🈳:土郎中🌱,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🍫、蛇鼠出没👂,说不定还有瘴气🍯,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边⚫。他追问道🌥:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”

王启年代为答道🈷:“我交代过所有探子🍊,凡是混入敌人阵中🌪,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号🎬,尖头用来指明方向🍄。”

夏天南大喜🐦,重重一拍王启年的肩膀🎥:“老王🎊,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🐘,我给你记头功🌞!”

王启年肩膀吃痛🌃,忍痛挤出一个笑脸🌻:“多谢将军🎸!这都是属下份内之事〰。”

夏天南下令🌑:“放弃张献忠⏭,全力追击高迎祥🍍。”

张献忠走的是官道🏃,虽然追他的路好走些🐰,但是剩余的流民还是数以万计🍡,以琼海军第二团现有的兵力🏄,即便赶上去了也很难全部控制住🈁,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🏵;而高迎祥选择了难走的深山老林🏏,身边又只有几百人🍥,只要有内应沿途指明方向🍒,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多🍴。像这样的流寇头子🌱,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🐓,也是自己将来前进路上的障碍🀄,能搞死一个算一个🐰,🎿。

黄猛甲主动请缨㊙:“属下愿意为先锋🐟,为将军开路🐺。属下的部众多为黎峒土兵⏯,翻山越岭都是家常便饭👑,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士♟。”

夏天南一拍脑袋❄,这里还有个现成的山地步兵部队🎽,自己差点忘了🍟。要知道🆗,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🆕,别说攻打其他的峒寨🆎,就是出门打个猎都要翻山越岭🍈,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲⌚,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么⛲。

他当即拍板🍄:“很好🌆,养兵千日用兵一时🍤,就由你来做先锋🌀,追击高迎祥的重担就交给你了♌,我带人随后跟来🎓。”

黄猛甲摩拳擦掌🌎,咧嘴笑道🏛:“请将军放心❗,属下一定生擒那闯贼来见你👓。”

司马德劝阻道🏻:“深山老林之中瘴气颇重🎬,又有蛇虫鼠蚁🏝,将军千金之躯🌄,不可深入险境🎣。属下建议由黄猛甲率人追击🏅,将军在山外扎营等候即可🍡。”

夏天南本想拒绝🍸,自己可没这么娇气🏻。可是站在司马德的立场想想🌈,也不无道理🏄,自己是琼海军的领袖➡,暂时又无子嗣✴,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短👫,琼海军垮掉也是转眼之间🍹。为了安抚手下🅿,有些事情还真不适合亲力亲为🎷。

他叹了口气🏝:“司马先生言之有理❇。就照你说的办❌。”

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