崇祯六年四月二十二日🍙，宜昌的第四营派出两艘武装快艇🏯，一艘客运快船❇，踏上了探查三峡之路🌒。
这段路的名称很多🎗，叫的最响亮的就是“下川江”🎤，从下游的湖广宜昌直到四川的宜宾🌆，这一段长江叫做“川江”👍，以重庆分界⛅，重庆以上叫做“上川江”🍲，以下叫做“下川江”🎚。
峡谷的景致别有一番风光⬛，两岸山石耸入云天🏐，江水劈开山石奔腾而下🐊。岸边的山势陡峭🌤，几乎是垂直的立于江水之中🏂，猿猴都难于攀援🎲。江水湍急👜，在礁石的阻挡下打着旋的冲向下游🐒。
由于雨季尚未到来🏔，江水水位偏低🎴，航道两侧的江水中不断的有千奇百怪的礁石耸立于急流之中🐒。小的露出狰狞的头部🍶，如果木船不小心撞上去🍔，定然粉身碎骨⚓。大的礁石竟然长达数十米🎿，甚至一两里地🌎，就像耸立于水中的城墙🐢。
国防军的三艘船上都有领航的老水手🐮，但是出发之前他们就有言在先——不能保证绝对的安全👙！为什么？因为自古以来逆流而上的船都是纤夫拉上去的🎯，纤夫行走的是固定的线路🍑，行船的老水手十分熟悉👜。但是机器船不需要拉纤🐀，就要绕开拉纤的船队🎭，走其他的线路🐾，甚至是顺流而下的线路🎩。向下和向上方向相反👟，看到的景致⛲，就是行船的参照物是不同的✉，所以难免就会有失误🌍，这种失误的后果就是船毁人亡🍿！
说到拉纤🌡，就不得不说一说三峡的纤夫🌕。
自古以来就有“蜀道难🐺，难于上青天”的说法👊，四川与外界的交通都极为艰难🐼，崇山峻岭之中行人艰难🍌，运输货物就更艰难🐄。所以长江这条水路就成了货物的进出的重要通道🈹，几乎是唯一的🍐，千百年来进出四川的船只磨砺出这条繁忙的水路⛱。
水流急🏧，险滩多🍩，逆水而上就必须拉纤🌤。在国防军的船到来之前🅿，还从来没有不需要拉纤就能逆流而上的船只🐁。
于是纤夫就是川江上的一个大行业✋，靠拉纤为生的人们世世代代的生活在这里🍼，形成了川江的纤夫文化⏫，陡峭的山上硬是踏出了一条纤夫的路👂。关于纤夫的诗作🎪、歌曲自古以来就层出不穷🍦，于文华🀄、尹相杰的一曲“纤夫的爱”唱红了中华大地🍿，不少人也为那艳丽的歌词脸红🏀。其实这歌词写得好🐟，他真的体现了纤夫文化的奔放情怀🏛。
很多真相一般民众是不知道的🎸，我现在就说一个你不知道的🐯：你能想得到吗？自古以来川江上的纤夫都是彻底的**🌂，一丝不挂🎮！不论季节🏗。冬季太冷时上身可以穿上衣服🉐，但也绝不会穿裤子⛩。也不论船上是否有女性乘客🌼，更是不管江边的洗衣女🏛，即便路过码头城镇依然是赤身**⛱。出现穿着衣服的纤夫的历史还不足50年🈚，即便是现代依然能找到**的纤夫✝！
江边的洗衣女也并不回避他们🍄，经常可以看到他们之间逗笑🏻，那用词用句的确艳丽👡，然后洗衣女们就会撩起水来打他们🎙，纤夫们只是哈哈一笑🎶，喊一声🏑：“弟兄伙⌚，蹬一脚🆚！”🏢，于是突然加速的船只溅起的水花洒到洗衣女们的身上🐠，在哄笑逗趣中纤夫们过去了🌘，这是江边常见的景象🐾，并不出奇🐒。
他们为什么不穿裤子呢？你不要以为是太穷了🎹，没有裤子穿✈，不是的👞，因为**是他们的职业装👞。
我来说一说原因✡：其一🐵，自古以来就如此🐏，日久成习惯👡，成传统🏬。其二🎂，他们整日泡在水里🎺，裤子湿了穿在身上不好受🍖，行走不便🍇，特别是家织土布厚重粗糙⛱，湿裤子能磨破皮肤🅿。其三🏎，长期穿湿
衣服容易得皮肤病👩。其四👓，绝大部分的路途都是渺无人烟的山道⏬。
所以四川就有一句俗话叫做🎩：“做尽到绝的桡夫子”👕，意思是把事情做绝了🌁，不留一点余地🍕。“桡”读音rao🏞，就是船桨👃，行船的人包括纤夫都叫“桡夫子”🎬。
川江上的纤夫既然是个大行业🍟，就定然有行帮🐇，在大明这个时代👣，大的行帮可以划分为楚帮和川帮👏，小的行帮可以划分七八个🎈，这些行帮中敢于干黑社会勾当的是少数⬅。川江上的不法分子主要集中在以码头为基地🍸，以控制货物流通为利益基础的行帮里🎴，袍哥就是最大的帮派🍻，一直延续到现代🎉。
......
三艘冒着烟的机器船🎑，三天中两次到达秭归🆑，算是够招摇的了⛩。普通民众也就是看个新奇热闹♿，独霸一方🏗，垄断着水上货源的帮会就不能容忍了🏷，一是垄断地位受到了挑战🏀，二是垂涎这三艘机器船🎬，这可是从来没见过的好船🏵。于是🌰，到第二次探查返程时⛄，就发生了小规模的战斗🌱。
对方似乎掌握了这三艘船的规律⏱，头天来🏏，第二天返回🌜。结果返回时🏟，刚离开秭归码头没有几里🏁，转过一个弯道就迎面看到十几艘大小不等的船只🌤，细数一数一共十八艘🐢。这条路来回两趟🎃，也熟悉一些了🐊，这么多的船停在岸边👝，并且开始离岸向这个小船队靠拢过来🎥，形势绝对不一般🌏，来者不善善者不来⛱。三艘船在指挥官的命令之下🐹，立即进入准备战斗的状态👂，其中打头的一艘武装船和运兵的客船立即加快了航速🍸，快速的冲过去⛔，目的是占领下游西陵峡入口之前的位置♟，对于贼船形成夹击之势🐹，并准备俘虏水贼🎥。目前这个位置尚未进入西陵峡🌩，是比较宽阔平缓的水道🌿，但是距离西陵峡口已经不远了👱。
国防军的船武装情况如何呢？
针对四川境内的情况和三峡的特点🍑，国防军配备了三种专用船只🐒。武装船最小✨，排水量不到三十吨🏴，长度只有十二米🐦，相同的动力✏，小船跑得就快🎚。船头安装一门20直射炮🍼，没有炮塔🎀，只有防护板➿，平时用炮衣遮盖⛳，不明白的不知道那是什么东西🐀。另外在船头🎰、船尾🐶、驾驶舱顶部都有预设的轻机枪射击的位置🍩，有可以旋转的机枪支架✍，支架较高🍹，用站立姿势射击🐑。船上有两挺轻机枪🏳，随时可以安装到这些支架上🏋。除此之外🐟，船上的水手还配有喷子和手榴弹🌲。由于船只小🆑，水流急🐆，船只颠簸的厉害🍾，所以火炮的射击效果不会太好🌘，实际上轻机枪是武装船的主要武器➿，火炮只是备用🍮。
客运船和货运船都比较大🆙，排水量达到了五十吨🌂，长度20米⛄，船体较宽🎙，船上没有火炮🎸，但是有一挺轻机枪🎼，在驾驶舱顶部有射击支架⚽，机枪由一名水手操纵🌿，此外⏪，乘坐的士兵手中都是有武器的🐬，很多位置都可以射击✳。
这三艘船执行的是探查水路的任务🎾，航速都降到了最低🐄，现在有战斗任务出现👓，两艘船突然加速向下游冲去🌳。猛然间提高的速度让水匪们大吃一惊🌬，他们绝对想不到这个船能这么快🀄。有动作快的水匪⛺，已经启动船只靠了过来🐴，水匪的战斗手段只有一招——跳帮近战🏟，他们连弓箭都没有🏡。在大江上打劫做匪盗🈹，就是靠跳帮作战🐿，弓箭是冷兵器中比较有难度的兵器🎳，不是什么人都会用的🐫。
双方船只的距离原来有1000多米🐱，现在距离在迅速的缩短✈，到四五百米后🐧，双方已经看得很清楚了👓，水匪们手拿刀枪还有搭钩绳索🏐，这是典型的跳帮作战的武器♈。但是国防军
还是没有贸然开火🌵，仅凭这些还不足以判断是否打劫行凶👍，万一杀错了后事不好处理➿。
国防军的这两艘船速度很快👌，现在双方的距离近了🌊，带起的破浪让水匪的小船剧烈的颠簸起来🐷，几乎倾覆🐼。水匪们大骂起来🍭，骂声已经可以听到了⛵。距离已经在百米之内👫，江河毕竟不是大海🍱，宽度有限🍛，已经有十几只水匪的船拦在了前方🈳，他们的船是靠船桨和摇橹行驶的🌂，国防军的这两艘船想冲过去到下游的位置🍑，双方的遭遇就不可避免了🐪。
国防军的士兵开始站在船头喊话🌧，武装船上有喊话器🍜，但是没有使用♊，一怕吓着他们🈺，二是距离很近了⤴，直接喊就可以听到🌨。
“我们是国防军🌩，正在执行军务🌳，前面的船只让开路🌗！”
宜昌来了花皮⛳，川江上的水匪倒是听说过♑，他们那里懂什么国防军？对方没有动武🏰，他们也不知道厉害✴！不但没有躲🌞，反而更加嚣张⛪，张牙舞爪🍎，破口大骂☝，搭钩绳索已经挥舞了起来👰。距离最近的船只有30米左右了🆖，再不开火恐怕真要短兵相接了🈚。武装船上的指挥官当机立断⏯，大喊🐀：“开火🎅！”
国防军这两艘船上一共有三挺轻机枪🌋，它们同时开火了🏴，“嗒嗒⬆！”的射击声就响了起来🏓。这么近的距离🍪，喷子的射程也够了♟，各种枪支只要占据了合适的射击位置的全部参战🌃。在颠簸的船上没有多少准头🎃，但是靠的太近了✉，连发的射击也弥补了误差⛽，在双方几十米的距离上👉，有幸中弹者就太多了⏳，机枪的子弹是79步枪弹🐌，杀伤力很大🍘，打中肢体就可以把肢体硬生生的扯下来🆎，只要命中🅾，不死也是重伤🍗。
靠近的三艘贼船上几乎伤亡殆尽🐷，划桨🎰、摇橹的都倒在了血泊之中⏱，失去了动力的船只能原地打转🆔，随着水流飘向下游🍫。其他船上也已经有了伤亡🐦。这个突然的打击太过凶猛🐮，其他贼船吃惊之际纷纷停了船🌨，机灵的已经开始掉头逃跑了🏜。
国防军的这两艘船也没有管他们👞，径直向下游而去🎉。当越过了所有的船只则画出一条漂亮的弧线🏡，两船同时掉转船头🈁，与上游那艘船配合对所有的贼船实现了包围之势🏷。
直到此时🌭，喊话器才开始喊话㊗：“我们是国防军🐹，所有的船只都靠南岸停泊👝！违令者杀无赦🍡！”
客船上一个排的士兵已经在南岸登陆🐨，在几个重点位置设立了岗哨🌑，架设了机枪和火炮🌚。有的战士在江边召集靠过来的贼船🌭，命令他们系好缆绳⏺，水匪们全部上岸🏎，坐在地下🐟，不准乱动⛅。这时的水匪们全都老实了🎣，还是很听话的🏕。
同时用电报与团部取得联系🌸，上报这里的情况🌶，请示处置意见🐃。此时的时间是早上8点多🈚，刚刚吃过早饭🏧。
时间不长就接到了派遣军司令赵率教的命令⛲，命令他们原地待命🐜，放好岗哨🐐，看押俘虏🆕，并立即开始审讯⏪，审讯的重点是他们的帮伙情况🌤，在秭归的人数⚡，与周边其他码头的关系👰，为突袭秭归做准备⚪。同时截断川江的交通🏭，下行船只可以放行♏，上行🐥，就是去秭归方向的船只一律命令靠江边停船🆒，以封锁消息🐢。赵率教说🌖，最迟中午过后🌧，独立四团的支援力量即可到达🎫。
在宜昌还有其他的老船工可以领航🐺，另外🌋，第一次探查所画的航路图已经在五营（领航营）的手中了🏊。所以下游派出船队绝对没有问题🌇。
赵率教的意思🍿，就是乘机拿下秭归🍱，不给这些水匪喘息的时间🌽。
--- 第279章完 ---
（本章完）
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