夜已经深了🍔，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🍔，他倚在书架上🐁，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐹。
书🎑，已经不需要再打开⛱，他轻轻摇晃🐡，里面没有发出那熟悉的撞击声❎，他深深叹了口气🐲，神色复杂地闭上了眼睛🐅，双手不由自主地颤抖⚓。
“父亲🍽，这么晚了🏛，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏰，走在地毯上没有发生一丝声响⛸。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍳，手中的《失乐园》掉在了地上✂，发黄的书页竟然被摔出不少⛔。他回头看到是女儿⛓，这才松了口气⛅，弯腰想要捡起那本书⛺。
“我来吧🍹，父亲🎏。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌞，把书页一页页整理好🍡，放回书里🆓，交到父亲的手中⛽。
整个过程🐗，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🐦，直到女儿将书放回他的手中👄，他才下意识地晃了晃🌑。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采〽，让吉迪恩别过了脑袋🍖。
“不🎶，没什么🐉，是一个书签🌡，可能掉在书架下面了吧🈹，不用找了❔。”吉迪恩故作镇定👑，想要将书放回书架🌩。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🍇，“我想🎄，我知道那个书签在哪🌟！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🉐，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⛵，石头上有一个非常不起眼的小坑✒。翻开《失乐园》🏧，书里被挖出了一小洞🎆，她将小石头放进去🌵，大小刚刚好⏰。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🐢，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🌽，漫不经心地说道🏑：“父亲🎄，我们的客人很喜欢我呢👑，刚刚还送给我一个礼物🐾，我把它还给你吧🍀。”
“斯蒂芬妮🌁，我很抱歉⛪。”吉迪恩的身体佝偻下去➡，语气之中充满了苍老的味道🎠，满头的白发👲，看上去也愈发枯槁✝。
“没关系⏳，父亲🏘，我知道🍪，你不是想要背叛❓，你只是想要活下去〽。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐦，温柔地轻声安慰🍢。
吉迪恩闭上了眼睛⤵，“我很爱纳撒尼尔🏟，但是我别无选择🈸，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🐲，摇摇头🐧，“一切都过去了🎷，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐮。”
“什么？🏎！”吉迪恩瞪大了眼睛🌏，很快反应了过来🍲，“他🌘！”
“是的🐙，他就是他➡，又不只是他🐍，他是所有人🈶，包括我的叔叔🈸，您的叔叔⚾，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些✒！”吉迪恩瞪大了眼睛🌍。
“我只是知道了应该知道的真相🐖。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🐓，脸色渐渐冷漠起来⚾，“我从未想过🐰，我的一生🏴，都生活在欺骗之中🎀！”
“不🐠！斯蒂芬妮🍀，我只是想保护你🏗！”
“当然🆖，我被您保护的非常好🐂，忠诚⏩，勇敢🌕，谦逊🏔，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏐，头也不回地向屋外走去🌉，“哦〽，对了⤴，纳撒尼尔并没有原谅你🃏，我骗你的⬅，毕竟🈂，欺骗🐫，是我们家族的传统🈲，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐃，但身体却越来越无力🍣，越来越冰冷🈲，最终悄无声息地倒在了地上🌰。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏♿，他的目的达成了✴，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐞，但他却怎么也高兴不起来🐨，内心深处反而有一丝丝后悔👍。
他自嘲地摇摇头👤，“我这算不算是卸磨杀驴🎠，过河拆桥？嗯🌴，应该算吧……”
“算了🈸，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了⚪。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份👫，九头蛇蛇头🐩，NASA幕后大佬🍂，现任总统的特别顾问🐈，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐾，他的逝世🐪，在政界引起了不小的波澜👮，总统更是惋惜不已🐐，在这样一个特殊的时期🍱，失去一位经验老道的幕僚✈，让他的处境雪上加霜🎄。
世界安全理事会空出了一个席位➿，经过联合国以及另外三位理事的协商➡，前神盾局局长🎩，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🌀，成为世界安全理事会四大理事之一🏣。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐩，但她年纪尚轻🈳，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐐，对NASA的影响力降低了不少🆒，失去不少话语权🏹。
但是🍞，有失必有得⛑，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传✔，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🀄，她虔诚的信仰🌅，俨然成了九头蛇的风向标🉑，她指挥起九头蛇来🏴，比她父亲还要得心应手⛓。
“阁下🐏，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🌈，眼神之中满是狂热🍏，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般➡。
在斯蒂芬妮眼中👒，艾瑞克就是蜂巢❗，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🅾，为了他🐣，她可以付出任何代价🈁。
“调查一下‘来世’的位置🎀，那里是地球上异人的聚集地🌒，注意👥，不要引起他们的注意🏘！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🍿，无数细微粉末环绕而去🏀，变成了一个漂亮的手环👅，“它能保护你🐈，别摘下来⏹。”
“谢谢您⛹，阁下🎀。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍛，脸上满是喜悦之情🍧。
艾瑞克摇摇头🏯，“我会离开一段时间🌗，这段时间🐊，不由多生事端🐷，‘来世’的位置也不急🆚，慢慢找就是了🌪，还有🌴，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🐱，我要随时知道他在哪🈯！”
说罢🏖，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐨，消失不见🍧，而斯蒂芬妮🐗，则看着他消失的地方轻声喃呢🐇，眼神愈发狂热🌺，“遵命🐬，我的神🎒！”
……
离开马利克家族的第一站🏙，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⚫，五千个潜伏期浩克✍，他怎么也放心不下🏟。
还好⏩，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍩，他从他的绿女婿那里⚡，深刻体会过浩克的恐怖之处〰，要是真的把这五千人都变成浩克🌤，地球还真不一定能保得住👰。
“艾瑞克🌧，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌊，我知道你有办法🐫，帮帮我🎮！”
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