时至银城时间早上8点🐫，赛特时间晚上113点⤴，提尔要塞二层的一间狭小的军官宿舍里⏩，一夜未眠的爱德华顶着发黑的眼圈🏊，呆坐在床沿🈴，目光涣散地望着冰冷的的钢铁墙壁🍛。
“不行🏇，不能再这样下去……”他自言自语地低声说道🌖。他不能被困在这里任人宰割🏴，他必须想办法离开这里🎴。然而🏖，一旦他带走军团🍬，马上就会面临巨额的违约金和圣殿公主的怒火✊。身为银城贵族〽，又是学院中混得比较好的军团长🌱，他比一般人的接触面更广🌽，对于社会层面的了解也更深🎪。
小贵族圈子里的人都知道👣，来自黄金大三角🎐，拥有北地巨擘莫德莱顿家族一半血脉的尤歌·隆巴尔并不像平时在公众场合所展现出来的阳光灿烂🎟，单纯直率🐴。相反🎅，这位迅速的崛起圣殿公主性格刚强🍩、杀戮果断⌚，手腕极其强硬🌂，就像一架冷血无情机器🎣，做起任何决定都不会心慈手软🐟。正因为如此♒，她才能在短短的三年时间里🐲，就获得了圣殿长老会的一致认可✏，被老古董们寄予厚望🈸，封赐“圣殿奇迹”的称号♐，一跃成为教皇的第一顺位继承人🌒。
他可以想象得出来👋，若是此刻擅自离开⚡，他的政治生涯就算完了☕。而且不仅如此🏍，回去后⛓，他能否保住男爵的头衔还是个未知数❎。但此刻若是不走⌛，那萨喳喳团长又怎肯放过他？换位思考🏂，如果他处于萨喳喳的位置上✴，那对方早就已经死了好几次了⛏。
他寻思着🏑，想要摆脱目前的困境🐡，就必须加入一个愿意给他提供庇护的组织🍌。世界会议就不用想了✏，没人会在意一位男爵的生死🏁，若他是伯爵还有点机会🈯，不过也就是一点机会罢了🏆。世界会议对三大信仰一直都保持着不干涉的态度🌳。然而🏨，不是他们不想干涉🐘，而是不敢干涉⬅。
银城世界中最精锐的部队🍢，一直都在三大信仰的手中🌯。而那些真正有实力的人🏝，若不是自成一派❌，就是加入了三大信仰🉑。
经过一番思量🎆，他拿起通讯器🎺，拨通了轻语庄园通讯总机♉。神庙从来就不在他的考虑范围内⛑，而圣殿现在恐怕是不行了🍸，至于其他组织👅，根本没有意义♈，他现在唯一的希望🏨，就只有圣母院了👍。
“你好✨，这里是轻语庄园通讯总机🍯，请问您找哪位？”那边传来一个悦耳的女声🏩。
“尊敬的小姐🎗，我是爱德华·索锡男爵❇，想和琴助理通话⛏。”爱德华语气谦和地回答🐍。
“对不起🎍，这里显示您没有预约➰，请明天前往学生会大楼秘书处办理预约手续🐆。”
“对不起⛅，事情可能有点……有点紧急👍，能否……”爱德华·索锡小心翼翼地问道🐴。
“男爵先生♓，稍后我会将你的请求告知秘书处🍡，等到上午十点的时候⛸，你再拨打学生会大楼的总机🌥。”那边说道🌷。
挂断通讯后🍰，爱德华开始了漫长的等待……
时间就这样一分一秒地过去🅱，他不时抬起手看看动力甲上的电子时钟⏲，时间的流速慢得让他难以忍受🌒。随着时间的推移🏡，他愈发地焦躁起来🐋，在狭窄的小房间内来回踱步⛪。
两小时后🏡，时至银城时间早上10点🎁，赛特时间晚上115点㊗，他终于等到时间点🏥，拨通了学生会大楼的总机🎪，然后经过秘书处的转接🐋，连上了琴助理的语音🐔。
“琴助理〰，早上好🏞，我是爱德华·索锡🐪，向您表示最深切的问候🐘。”爱德华语气恭敬地说道⛱。
“有事吗？”那边传来一个古井无波的嗓音🎩。
“我想皈依诸神的光辉🏙，走进圣母院🏽，成为一名虔诚的修者🏡。”爱德华说道🈺。
“你在学院的风评很差🐢，不符合我们圣母院的教义🌁。”那边毫不客气地说道🎎。
“恳请诸神的仁慈和救赎🌌，我将……”爱德华满头大汗地说着🍷，那边随即打断了他🐧。
“还有👀，萨喳喳团长是我们圣母院的贵宾🆕，希望你能尊重他🌏。”话音刚落♍，那边就直接挂断了语音通讯🎨。
这一刻👍，爱德华震惊得无以复加❄，他怎么也想不到✏，萨喳喳的关系网无孔不入🍎，竟然连圣母院都维护他的利益👏。看来⬆，这次真是一头撞在铁板上了⏮。
其实🏈，沐雨琴心也是昨晚才知道爱德华和铁渣之间的矛盾👓。数个小时前⏰，伊娃·格林和铁渣通讯完后❄，感到心情很不愉快🍫，就去找沐雨琴心喝酒🍦。期间👬，她将铁渣的现状告知了前者🐚，于是才有了刚才的对话🐆。
就在爱德华上天无门🐕，下地无路之际🏟，脑海中忽然闪过一个念头⏱。然而🏹，就在这个念头刚刚浮现的时候🏥，他就被自己的想法惊出了一身冷汗🎻。
“难道……”
片刻之后⚪，他逐渐冷静下来🍥，最后把心一横🏧，起身出了门🐰，叫来一名勤务兵和两名警卫员🏪，以出外巡视地形为由✖，坐着吉普车出了要塞🏺。一路向北前行了大约二十分钟🅿，爱德华让勤务兵停下车🏐，然后独自一人下了车👯，走出三🐩、四十外🌮，掏出通讯器⚾，犹豫了片刻🐾，拨打了一组号码出去👉。
“你好🎆，这里是风沙堡拓荒者投资有限公司👁。”接通语音后🏪，那边传来一个沙哑的声音✳。
他深深地吸了口气🍞，说道🍊：“老肖恩🍰，我是爱德华·索锡男爵⭐。”
“噢……贵客啊🎅，请问有什么可以帮到男爵大人的❄。”那边说道🏦。
“我想加入你们🍛。”“你想清楚了？”“想清楚了㊗。”“年轻人🌫，这可是一条不归路啊……”那边意味深长地说道☔。
“别啰嗦🍦，就上次的条件🏞。”爱德华不耐烦地说道👘。
“你有什么？”“可靠的情报🌊。”“什么情报？”“一个兵力空虚的要塞🍑。”
“噢……这可是一件美妙的事情……”那边拉长声音说道🍖。
“我应该怎么做？”爱德华沉声问道🎎。
“稍后我会给你发一组坐标点……”说道这里🎃，那边的口气忽然一变🐘，恶狠狠地威胁道⬛，“记住🐇，一个人过去👦，否则就是死🐟，即便你逃出赛特之门🏄，还是死✊。”
结束通话后🎸，爱德华抬头望着黑漆漆的天空♎，发了好一会呆👫，随后看了眼手中的通讯器🎻，缓缓收了起来🐧。接着⚓，他朝吉普车的方向走了过去⏫。
半分钟后🈹，吉普车上的三名士兵看见团长回来👱，连忙坐直身体🐓，听候差遣🎊。
“这么晚还陪我出来🌫，实在辛苦你们了✉。”爱德华走到车旁🐥，扶着车门⛵，低头叹息道⚾。
坐在驾驶位上的勤务兵转过头🈷，说道⏱：“老大🍞，我们……”
然而⏮，就在他刚开口说话的瞬间🐆，爱德华突然拔出灵能银星👐，对着他的脑袋就是一枪🌱。
“嘭👥！”的一声闷响👨，勤务兵的脑袋应声而爆🈸，那鲜血混着脑浆🈴，溅得驾驶位到处都是♿。看着令人发指的一幕🐜，坐在后排的两名警卫员顿时惊慌失措地爬出吉普车🆎，想要逃离恶魔般的团长🌲。可是🐍，他们一个还没翻下车🍥，另一个还没跑出几步远🐑，就被爱德华一枪一个👋，全杀了🎩。
“抱歉……你们跟了我三年👈，我也是迫于无奈🍋，要怪……就怪那个萨喳喳逼人太甚……”爱德华一边自言自语地说着⏸，一边将勤务兵的和警卫员的尸体丢进吉普车的后座🌚，随后坐上驾驶位🏣，油门一踩⛴，朝西北面开去……
五号沙漠的夜晚一如既往的平静🎙，除了淡淡的星光🐴，这片广阔无垠的戈壁滩里空无一物♊。
十个小时后……
爱德华来到坐标所示的位置🍳，停下车➰，熄了火✊，打开车门走了下来🌄。这里是一片稀疏的死海白杨林🏍，地上生长着一团团的荒原野草和一簇簇沧海细叶桑🏿。在那如同银沙般的星光中🎼，远处一棵高耸入云的天地树依稀可见⛽。
在这片荒原里🏰，只要有天地树的地方👞，就有一片树林🐑。那天地树有多高🍵，树林就有多宽广⬅。
因此🏗，天地树又名——天空大地王者树♿，它那方圆数公里的根须能将深层的地下水抽到浅层🍽，供养其上的植物⏹。而这些植物的根须⌚，又会传递部分光合作用所产生的养料🎂，回馈给天地树🎤。
下车后👇，爱德华朝天地树的方向走了过去🎒。此时🎧，四周一片死寂🌍，除了动力甲的铁靴摩擦砂砾的声音🐕，再无别的声响🏯。
一阵微凉的风吹来⛔，他不禁哆嗦了一下🐠。刚经历了人生的大起大落🏭，又杀三名跟随多年的部下⭐，他的心境已然大变♎。此刻的他犹如惊弓之鸟🍾，失去了过往的勇气❗，变得贪恋生命🏬，胆小如鼠🏵。
“噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……”
恍然间🍐，四周突然响起密集而轻微的气爆声🏉！他顿时脸色大变⏲，停下脚步👜，惊恐地左右张望👨。就在这时🌫，他身边的土层像刚煮开的沸水般⏪，拱起了一个个小土包🐿。紧接着👯，一只啼蛉破土而出♒，张开血盆大口🍲，朝着他发出尖锐的嘶鸣🐃。
他惊慌地向后退了一步⚾，一时间忘了自己可以跃空而起🐊，逃离虫群的包围🏼。
“吱吱……”与此同时🌨，身后突然传来第二声嘶鸣🏺，他连忙转过头🎲，只见另一只啼蛉在他身后破土而出👚，然后是第三☝、第四🎺、第五……
数秒钟内🐀，无数只啼蛉从地表钻了出来🎑。顷刻之间🎦，由远至近👜，目光所及之处🏔，全是密密麻麻的啼蛉🐯，一望无际🍾。
而这些啼蛉只是围着他嘶鸣🐐，并没有扑上来的意思🍭。
他逐渐冷静下来🍦，继续朝天地树走去⏪。随着前进的步伐🎋，挡在他前方的啼蛉群纷纷让开🍾，形成了一条狭窄的通道🍕。
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