清晨的阳光还不算毒辣🌩，洒在身上暖洋洋的🌤，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意⛳。他闭目仰着脸🏜，迎着日光🎏，有些惬意地深深呼出一口气🍮。
他身后的侯府门悄然打开➡，走出一个老仆⛑，向索平章笑道🌰：“索将军久等了🎢，侯爷唤您进去🍆。”
索平章微笑着点头🍯，迈步走了进去✔。狄渊已在书房内等候🍉，索平章一见到狄渊⛔，便恭恭敬敬地躬身行礼🈵。
“辛苦你了➕，什么时候回来的？”狄渊问道🍱。
索平章道🎚：“昨夜到的👒，因此早日一早便来向侯爷汇报🌰。”
“嗯🍺，云州的事🐪，我已大致听说了🎴，你做得很好👒。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀☔，“云州有人比你早到了数日✔，我已安排他们住下♑。”
索平章呵呵笑道🍽：“哦🐄，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🍚，只带了三五个侍从🌥，这些日子拒不见人🍄，倒像是元气大伤🏰，具体情况我也不便询问🈯，便想问问你情况如何👚。”狄渊说着却皱起眉头🌮，有些疑虑🌳。
“元气大伤倒是真的🍑，不过远没有他们表现出的这般颓废🌿。当日除了卫季瑞和张徊战死🏵，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的👯，据微臣所知♑，云海铁骑的主力仍在👁，此番没有一起前来🏖，想必是在东境还有什么安排👖。”
狄渊冷笑着点点头🐆，然后想起了什么👞，对索平章说道🌑：“不过据卫伯瑜的口气🍈，东境似乎近来便会有所异动🏘，我推测✈，卫焯奚或许要回来了🍅。”
索平章愣了一下⛹，表情耐人寻味地说道♟：“那可算得一个好消息啊🐚。”
狄渊不置可否🐂，继续道🎦：“卫焯奚回来要收拾的人可多了㊙，怎么也轮不上咱们🎚。而且卫伯瑜提出向我借兵🐻，开赴清州🏖，具体用途他却未提及🌷，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🏢。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏝，既不曾杀掉叶暮山♎，也未曾昭告天下改朝换代🍎，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道☕。
“叶倾那是在等叶暮山松口🏑，他作为皇族贵戚👪，皇帝又无子嗣🏩，若是叶暮山肯罪己退位🍶，他拿皇位可称得上名正言顺🐿，也用不着担上篡位的罪名🃏。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🎵，他从东海过来⏪，首先要解决的麻烦🏵，自然是清州🏏。若是越过清州去找叶倾的麻烦❔，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🆓，注视着狄渊的神情🎂，问道🏤：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢❣，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏏，他们自然不会让我旁观👘。”狄渊表情似笑非笑🏯。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🌇。
狄渊露出不快的表情✔，瞪了索平章一眼⛵。索平章连忙低下头道✉：“是……是微臣唐突了👘。”
狄渊哼了一声🈁，说道⏭：“告诉你也无妨🎹，有些事也需要你去操办⚫。既然出招🌳，就要用最锋利的剑⛎！”
索平章面色凝重👓，喃喃道🍦：“漠狼营……侯爷⬜，这……”
“你远征归来🏺，先回去休息吧🍾，具体事宜⏬，来日再议✝。”狄渊拂袖打断索平章🏻，索平章只得微微点头🐼，退了出去🍲。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府㊗。他回头望了书房门口的护卫一眼🏿，在门外悄然拐弯🍜，走向侯府内另外一间院落🐽。
穿过一片门廊🐖，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🌃，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🉑，不见任何由年岁留下的痕迹🏴，显然是建成不久🐄。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎣。
索平章向门口的护卫拱手道🍯：“麻烦向长夫人禀报🎣，索平章来向长夫人请安🆗。”
那护卫狐疑地看了看索平章🎾，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🎡，怎么看都有些奇怪➖。但他不敢怠慢⛽，转身便向内通报🌞。片刻后🌄，他走出来示意索平章进去⛏，脸上依然是疑惑的神色🈷。
索平章目不斜视地走进去🐬，还未走得几步🎤，便听见乌晴蔚的冷笑声🐫：“今日是什么风🐔，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷❕，倒是有些消息想和长夫人禀告👖。”索平章笑道🍽。
乌晴蔚却皱了皱眉🌃，问🍮：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐯，听闻二公子在前线犯了些过错🎻，差点葬送战局🎺，被侯爷狠狠骂了一番🎡，可有此事？”索平章微笑着问道🍙。
乌晴蔚脸色一沉🌘，冷声道👍：“你若是来幸灾乐祸落井下石🎶，怕是要失望了⛺。晖儿虽有过错🌡，其间细节侯爷却都清楚🌧，喝骂两声便了事🏘。如今晖儿依旧在前线领兵🎷，两日前便破了黑岩城🍁。如此大功🍺，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌡。”
索平章脸上仍然挂着微笑🎸，道🏂：“黑岩城早就强弩之末🐏，不足为虑♿。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍱，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🈯，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🐛。但她清楚索平章所言非虚🐴，一时不知如何反驳🍕，只是冷冷地注视着他🐿。
“虽然长夫人是西荒族长之女🎌，又坐上了侯府正室的位置〰，但母凭子贵的道理🏐，长夫人来中原这么久了🍨，应该也清楚得很🌩。大公子的母亲虽位分被夺🐍，但大公子办事一向周到🐎，将沙疆城内事宜处理得井井有条🎵，很得侯爷的心思❎。镇原侯一脉🏺，本就甚少讲究嫡庶之别🏀，侯爷虽倾心于长夫人⚾，却未必因而重用二公子啊🎙。”
乌晴蔚来中原许久🎀，早就明白中原人说话不爱直来直去🆕，总喜欢话里藏些玄机⚡，看着索平章微笑的表情🍌，她心中一动🐒，说道🍞：“说下去🏩。”
只听索平章继续道⚓：“侯爷的野心长夫人自然清楚🌼，大公子和二公子⬆，争的可不仅仅是镇原侯爵之位👇。若二公子没有足够的功业来打动侯爷♊，日后♏，恐怕不再是大公子的对手⏳。”
乌晴蔚眉毛一挑🐁，问㊗：“这么说🌯，你是来送礼的？”
“正是🐿。”索平章笑着拱手道♍，“微臣刚刚从侯爷处得知👆，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🏻，出兵东境清州🎗。而这出战的主力👦，便是长夫人手下的漠狼营🌳。”
乌晴蔚眼前一亮🏌，声调也不自觉高了起来🐚：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🌼，长夫人最清楚🌆，若是由二公子带兵🍕，将清州敌人剿灭🌔，扫清侯爷在东境的阻碍🎏，如此大功❇，想必侯爷也不会视而不见🍭。”
“想法倒是好🈴，晖儿也快从黑岩城回来了🐬，我费些心思🏔，由他领兵也不是难事🌱，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👎，目光如炬🏗，注视着索平章🐱。
索平章连忙作揖道🌴：“微臣的身份自己清楚得很🐛，自然不敢心生此意🐫。不过日后若是二公子继承大统👣，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献⛏，佑泽微臣👠，给微臣一个名份🎥。”
“名份的事🐋，你去求侯爷便是🍯，何必大费周折？”
索平章苦笑道👫：“自然是侯爷不允⚓，还借机推脱🌟，将微臣遣去云州🐡，显然侯爷毫无此意🎺，此番归来⬇，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⛴，才来求长夫人的帮忙⌚。不过长夫人放心🍼，无论如何🏭，长夫人和二公子的恩德🏑，微臣都将铭记于心🍜。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐼，他始终不卑不亢面不改色🍶。半晌后👃，乌晴蔚摆摆手道🎁：“我明白了🎨，送客吧🐚。”
索平章笑着拱手道🐕：“微臣告退㊗。”说着🏄，缓步退出了晴水居♟。
他悄然走出侯府🌕，看着明媚的阳光❄，轻轻笑了笑🍾，喃喃自语道🐥：“今日👚，还真挺忙啊⏪。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌮，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏈，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏔。但索平章从这片群落中走出㊙，走向城东的一所私宅🍎。
宅门上并无牌匾🐝，索平章却不是第一次来了🍈，这里是狄渊长子狄昀昊的住所👡，却算不得一个府邸🎼，只是狄昀昊私人购置的一个院落⚽，连个牌匾也不曾安装👈。但索平章清楚🏕，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱👔，他早就暗中召集幕僚🌁，这一个看起来很是平常的院落里🍰，集聚了诸多才子与谋臣🐄，私下里不少人将此称作小侯府🍆。索平章向护卫通报后🌤，便迈步走了进去🏁。刚走进门廊🏐，他便听见银铃般的笑声🎃。
抬眼看去🍝，狄昀昊从书房里信步走出✏，身后还跟着一个二十出头的女子🍉，正掩嘴轻笑着👪。
索平章脸带笑意♉，行礼道🌴：“大公子🐘，菁菁小姐🍾。”
狄菁菁注意到索平章🌿，收敛了笑容✒，只是嘴角仍不自觉地上扬🎎，向狄昀昊道⚡：“哥🎯，我先走了👁。”说完🌈，她向索平章微笑着行礼告退👱，端庄而大方⬅。
索平章微笑回礼🐼。等狄菁菁离开之后🌂，他又向狄昀昊笑道🌿：“大公子是说了什么笑话✳，能引得菁菁小姐如此开心🎉。”
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