司马鹰扬连连辩解道♉:“苏兄🏼,你可千万别误会👅。他偷这件东西❌,完全是因为贪图财物罢了🍛,没有别的意思🏅。”

景墨又问❄:“嗯🐳,他和令爱平时有交际么?”

“没有🌈,没有⏰!他在这里每天只办我吩咐的事👜,办完了就走🎦。他——他没有机会和秀棠接触🏌。”

“你雇用他已经多少时候?”

“还没有太久🍠,他是去年芒种来的🀄。”

景墨便换了一个方向又问🐼:“司马先生🍵,你既然还留着他的体面👌,没有报官🎻,也没公开♊,他反而以怨报德🍗,那你当时为什么不自我分辩?”

“我昨夜真是气极了🌛。他的计划又非常狠毒🌖,一时也不容易辩白✡。”

“为什么?”

“你知道他是我的助手🌾,《听松诗选》的稿本完全是他一手誊写的🍥。我即使辩白🍿,他不是可以以笔迹当作证据吗?”司马鹰扬长吸一口气👮,又道🍏:“其实我当时也因为气极了说不出话🏒。假使他此刻不死🏀,我少不得也要揭发他的丑行🎤,去告他的血口喷人🆓。”

景墨沉默不答👗,只以目光来偷偷地瞧对方的神色🌩。司马鹰扬的脸色有些青🍩,不知道是怒是羞🏸。

司马鹰扬打一个欠神👭,说⛺:“苏兄🎒,请原谅👔。我不能多谈了👫。今天承情劳驾👨,感激得很🍙。再见🌠。”

司马鹰扬把身子向里床一侧⛩,使得景墨不方便再问👣,只得道一声珍重而退出来♐,聂小蛮仍在门房里等候⚪,一见景墨👃,拉了往外就走🐉,好像已经等得不耐烦🌨。

到了门外🌡,小蛮并不上车👆,只向骡车车夫附耳说了一句🎖,那骡车便自行开走了♋。

景墨问道❎:“我们还不回去?”

小蛮道🈁:“我还要等一个人✂。”

“等谁?”

“你马上就会知道🐦。”

两人来到福寿里口⏱,里中都是五上五下的大石库门🏬,静悄悄的没有人🍰。聂小蛮领着景墨走进弄口🍋,到油灯光照不着的地方🌳,方才站住🌔。小蛮把衣服裹一裹紧🌾,又把双手交叉抱起来👇。

小蛮道👣:“这地方既可避风⛩,又瞧得见街面🌨,我们就在这里等一下👬。”然后顿了一顿🐵,“司马鹰扬的情形怎么样?”

景墨就把自己和鹰扬的谈话经过从头至尾说一回🐂。

聂小蛮略一沉思👪,问道⛏:“据你观察⌚,这老头的话可实在?”

景墨道🐹:“他的状态真有些心虚和不自然的样子🌃。”

“是吗🌬,不过🌃,我虽没有见他☝,但听你说的话⤴,也推测他说的是谎话♍。”

“假在哪里?我倒是看不出来🈚。”

“他说刘翰飞偷过东西👄,并说是见财起意🌂。这明明就是谎话🌥。”

“你怎样知道的?”

“你已经知道翰飞的家中底细🌂。他既是独子⛄,有着相当的遗产👆,冯子舟说他身上还有大块翡翠和大金戒指🎷,上面还有宝石🍈。刚才你也见过他的卧室中的铺张和留下的象牙短刀等物🏉。这种种都显得他在财物方面并不艰窘➰。那他怎么会干那见财盗窃的活动?”

景墨点头道🐸:“不错🏸。那么他所以窃取珠镯🏹,大概不是为财🎊,而是他和秀棠有什么关系🍎。因为我听鹰扬一说到他的女儿秀棠🏦,便竭力否认她和翰飞有什么交际🐗。他说得过头了🏔,反而让人不得不疑🈴。”

聂小蛮先向弄口街面上瞧了一瞧🍉,方才答道🅱:“不错🐬,也许如此🍛。但若使进一步推想🍌,连翰飞盗窃的事碰巧也是出于鹰扬的捏造〽。我看鹰扬和翰飞之间一定另有什么不可告人的秘密⛱。所以他昨晚受了诬辱☔,一时竟气得说不出话🌩,其实是有口难言🐆。”

“你想他们中间有什么样的秘密?”

“你猜的不错🐚,刘翰飞和司马鹰扬的女儿有某种关系⛄。”

景墨也觉得鹰扬竭力给他的女儿争辩🏐,的确有些“欲盖弥彰”👖,然后又想起翰飞案中本来就有一个女子🎖!这女子莫非就是司马纯熙🌠!

聂小蛮突的走出弄去🍤,又回过头来🎇,朝着景墨举手招一招🈳,景墨忙跟在他的背后🌛,走出了弄口🌞,小蛮低声说道👨:“景墨🍬,我已经找到了打开迷团的钥匙♋。再隔一会儿🏮,黑幕中的秘密就不难完全了解🏢。现在快跟我来🎥。”

聂小蛮跨步向街面上走去🎭,景墨也裹拢了衣服🎶,跟在后面🍽。远远有一个人形👡,正向着两人走过来🏂,只因隔离倘远🏴,景墨还辨不出是谁🎇。

片刻之后🈶,来人已渐渐地走近🐱,是一个女子🐟,那女子似乎在向景墨点头打招呼🐼。景墨仔细一瞧🈴,来的就是司马鹰扬家的那个有几分漂亮的年轻女仆⏭。刚才她回绝自己🍎,小姐不见客✂,此刻怎么自动地出来?

聂小蛮低声向景墨道👣:“这女子的确颇有几分巧灵的心思🌷,又欢喜多管事👥。她叫慧心🏗,可算得名副其实🍼。方才我打发了一粒瓜子金🏽,才请得她出来🌼。”

女仆已到两人的面前☔,她头上加了珠花额箍头👙,后垂两条飘带🐙,手中执着一块白巾🈹,按住了嘴🎂,又像怕冷🏾,又像怕人瞧见🍝。聂小蛮招呼了一声👅,便回身领着她向街角走去✍。早有一辆骡车正等在那里♍。聂小蛮开了车门🎀,请慧心上车👍。慧心只是站住了🍧,似乎不愿意🈴。

聂小蛮笑道🎰:“你放心⚾,我们只是借了这车子谈几句🌍。绝不是要送你往哪里去✝。”

于是三个人上了车🌷,聂小蛮便吩咐车夫🏏,只须在附近冷僻的地方慢慢地儿绕几个圈子⛳。骡车一动起来♒,聂小蛮其一个就问她的主人和刘翰飞曾否有过争吵🌀。

慧心答道🌝:“吵过两次🌺。”

聂小蛮道🏄:“为了什么吵的?”

慧心道🎳:“就为了小姐🏳。”

景墨暗暗惊喜🎴,自己先前的料想果然被印证了👪,这里面大概有一些风流韵事的吧?

聂小蛮又问道👤:“那姓刘的和你家小姐终究有什么纠葛?你把你所知道的都说出来👗。”

慧心说❓:“刘先生来了不多几时🐳,便看中了我家小姐🏋。小姐似乎也有意思🍴,常常瞒了先生——就是我的主子🆖,他硬要我叫先生🌯,不许叫老爷——嗯👯,我现在还是称主人吧🎧,跟刘先生出去玩🐇。这些事当然瞒不过我的眼睛🆘。不过我主人当初也许也早已明白🎩,只是假装不知🐋。又或是他当真被蒙在鼓里🐥,我不知道🏽。直到半个月以前👢,主人忽然和刘先生吵起来🃏,样子很可怕🐤。”

“他们到底是为什么吵起来的?”

“主人不许刘先生和小姐来往了🌮。”

“他们具体说些什么?”

“主人禁止刘先生和小姐说话🍸。刘先生口口声声说什么这由不得主人的话👱。后来主人发火了🌼,拍着桌子骂刘先生🐶,刘先生才不说话了♋。那一次总算没有彻底翻脸👋。不过🐱,十天之前他们俩又翻脸大吵🏓。主人就把刘先生辞了🎂,刘先生也就绝迹不再上门🌑。”

聂小蛮点点头✂,又道❇:“他们第二次大吵⛩,又为的什么?”

慧心道👟:“为了一条小姐的围子披风——一条黑狐皮的围子披风🌋,是整只狐狸做的🎆,还有眼睛牙齿呢🐮。”

这情节使景墨心中一动⬅,又是一条黑狐皮围子🏂!这个目标正是自己要追查的啊☔!景墨向聂小蛮瞧瞧➕,聂小蛮仍不露声色👰,专心致志地凝视着慧心👒,他接续问道🍈:“嗯🏺,一条黑狐皮的围子?你说得详细些❗。他们怎么会为了围子吵起来?”

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