夜已经深了🌺，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌒，他倚在书架上👊，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏟。
书👍，已经不需要再打开🎧，他轻轻摇晃🍲，里面没有发出那熟悉的撞击声🆖，他深深叹了口气👃，神色复杂地闭上了眼睛🎱，双手不由自主地颤抖🏾。
“父亲🐔，这么晚了🎑，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎖，走在地毯上没有发生一丝声响🍌。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🐰，手中的《失乐园》掉在了地上🏺，发黄的书页竟然被摔出不少❗。他回头看到是女儿🎀，这才松了口气🈷，弯腰想要捡起那本书🍍。
“我来吧🐝，父亲⚫。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏬，把书页一页页整理好🍄，放回书里🌷，交到父亲的手中⏬。
整个过程✝，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🏒，直到女儿将书放回他的手中✂，他才下意识地晃了晃🍴。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采㊗，让吉迪恩别过了脑袋🍱。
“不🐇，没什么⛹，是一个书签🎲，可能掉在书架下面了吧✂，不用找了🎊。”吉迪恩故作镇定⤵，想要将书放回书架♉。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂✒，“我想🌜，我知道那个书签在哪🈸！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🆘，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头♟，石头上有一个非常不起眼的小坑🏇。翻开《失乐园》🎎，书里被挖出了一小洞🍋，她将小石头放进去🏌，大小刚刚好🌥。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🐋，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍟，漫不经心地说道🎦：“父亲♋，我们的客人很喜欢我呢🍷，刚刚还送给我一个礼物🎗，我把它还给你吧🐲。”
“斯蒂芬妮👃，我很抱歉♏。”吉迪恩的身体佝偻下去🎳，语气之中充满了苍老的味道🌐，满头的白发🅱，看上去也愈发枯槁🎷。
“没关系🐺，父亲👞，我知道🎨，你不是想要背叛🐢，你只是想要活下去🏌。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐅，温柔地轻声安慰🐋。
吉迪恩闭上了眼睛🍱，“我很爱纳撒尼尔🎠，但是我别无选择⚽，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🏚，摇摇头🌻，“一切都过去了🎟，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了👝。”
“什么？🌥！”吉迪恩瞪大了眼睛🐅，很快反应了过来🍻，“他⛎！”
“是的🍹，他就是他❇，又不只是他⛳，他是所有人🌓，包括我的叔叔🎨，您的叔叔🌏，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🍰！”吉迪恩瞪大了眼睛🎸。
“我只是知道了应该知道的真相♊。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🀄，脸色渐渐冷漠起来♌，“我从未想过🎗，我的一生🍇，都生活在欺骗之中🌷！”
“不❎！斯蒂芬妮👃，我只是想保护你⏹！”
“当然⭕，我被您保护的非常好🏭，忠诚🎨，勇敢⏸，谦逊🍗，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏌，头也不回地向屋外走去🌔，“哦㊙，对了👅，纳撒尼尔并没有原谅你🐿，我骗你的🆖，毕竟🎧，欺骗👭，是我们家族的传统🍌，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🈺，但身体却越来越无力🐪，越来越冰冷⏯，最终悄无声息地倒在了地上🍘。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏰，他的目的达成了🆎，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🌱，但他却怎么也高兴不起来⛷，内心深处反而有一丝丝后悔🎸。
他自嘲地摇摇头🎄，“我这算不算是卸磨杀驴🍋，过河拆桥？嗯🏫，应该算吧……”
“算了👑，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🍢。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐛，九头蛇蛇头🍕，NASA幕后大佬🎤，现任总统的特别顾问🏟，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力⏺，他的逝世🎑，在政界引起了不小的波澜👩，总统更是惋惜不已🐤，在这样一个特殊的时期❤，失去一位经验老道的幕僚🎍，让他的处境雪上加霜♏。
世界安全理事会空出了一个席位🎛，经过联合国以及另外三位理事的协商🐚，前神盾局局长♉，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐤，成为世界安全理事会四大理事之一🏪。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐟，但她年纪尚轻🍍，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬✊，对NASA的影响力降低了不少🐼，失去不少话语权🌇。
但是🍾，有失必有得🎱，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👃，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐑，她虔诚的信仰🍝，俨然成了九头蛇的风向标✂，她指挥起九头蛇来🌒，比她父亲还要得心应手⛅。
“阁下🐠，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐱，眼神之中满是狂热🍗，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般⏪。
在斯蒂芬妮眼中🌪，艾瑞克就是蜂巢⛄，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🍖，为了他👟，她可以付出任何代价🌭。
“调查一下‘来世’的位置♊，那里是地球上异人的聚集地🏭，注意🎂，不要引起他们的注意🍀！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点⏸，无数细微粉末环绕而去⚾，变成了一个漂亮的手环🈴，“它能保护你🆎，别摘下来🐠。”
“谢谢您🏫，阁下🈳。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环⌚，脸上满是喜悦之情⛱。
艾瑞克摇摇头⛽，“我会离开一段时间👄，这段时间🐒，不由多生事端🏨，‘来世’的位置也不急🉐，慢慢找就是了🍎，还有🏂，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏊，我要随时知道他在哪🎱！”
说罢🎏，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🌺，消失不见🌼，而斯蒂芬妮🏃，则看着他消失的地方轻声喃呢🐣，眼神愈发狂热🏔，“遵命🍺，我的神🏇！”
……
离开马利克家族的第一站🌋，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👖，五千个潜伏期浩克🐣，他怎么也放心不下⛽。
还好⛺，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🈺，他从他的绿女婿那里🎅，深刻体会过浩克的恐怖之处🎷，要是真的把这五千人都变成浩克✡，地球还真不一定能保得住🐐。
“艾瑞克🌝，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍁，我知道你有办法🍝，帮帮我⛺！”
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