元武十四年⏪，秋🏢。
有时候你会梦到一些人🐿，他们仿佛离你很近👂，又仿佛离你很远🏞。当你醒来时你不知今在何地👝，不知今夕何年☕。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🐬，梦里见到人已不再陪伴🐧。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒👙，正感叹母亲与许叔已故去快两年🍅，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🌑。
想起没给小荼准备早饭⭐，急忙起身去了厨房👡。
还没走进厨房便听到砰的一声🌖，便见小荼踩在凳子上⛸，一脸懵地看着地上的脆片✌。
小花在一边看着🐲，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉👐。
“小荼♌，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🈵，这母亲生前的遗物就少了一件🎉。
“哼🉑，臭小羊👐，起那么晚👇，我肚子饿了只好自己找吃的了🏾。”小荼不服气➗，自觉这陶罐摔碎的错在小羊✨。
小花在一边喵了一声🏒，不知是赞同还是反对🌌。
杨小央上前把小荼抱下凳子🌒，“一边待着去🐵。”蹲在地上看那陶罐⚓，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🐮，四人同桌的场景还历历在目➗，只是如这陶罐一样破碎了🆓。
叹了口气🏧，把碎片处理了🉐，准备好了早饭摆在桌上⏱。
不过他没对小荼露出什么好脸色🈸，一句话也不说闷声吃饭🍢。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🌚，更是气愤不过🐗。
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安炎二十三年🃏，春⛺。沐央宫👐，早朝🍍。
杨启和赵启年分坐左右✴。
今日来了一北疆的官员🎐，说是有事上奏👣。那官员一看就不是什么大官🎻，只是被推过来传话的👈。
“启禀太子殿下🆖，微臣此次前来是有求于太子殿下🎏。”那官员可能没见过什么大场面🍩，显得有些战战兢兢🏧。
“何事？”太子殿下也毫不含糊✡，哆哆嗦嗦地问道🏠。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🎅。”说道北疆底气不觉足了些✍。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🎑，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反⚡，也轻松了🏍。
“一万石⛄。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🐵，猛然坐直了身子⬇，拍了下椅子的扶手👒，说完又有些后悔🌡，咳了一声✅，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🍑，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头✏。
“额🐱，与北戎通商⬅。”那官员说到这牙关又有点打颤🌒，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🏩。
那官员安心了⏩，满朝大臣可不安心⛅。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌⌚！”
“北戎与我朝交战百年🌰，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🐒、叫骂声⏫，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🎿。
太子殿下也没了想法🌃，只好转头求助义父🌝。
杨启眯着的眼睛突然睁开🌌，“通商之后当如何？”
议论声🍌、叫骂声马上消失🎦。
“通婚🎣。”议论声🍕、叫骂声又起🏞。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🏗。
“哦⚪，是世子殿下的弟弟🌵，公孙妙殿下👘。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一⛵，双方订好过五年再成婚🐋。”
“嗯🍥，如此甚妙🏙，准了⚽。”
........................
武当山脚🏭，时值夏末✅。
一名道士来到一颗桃木下🏳，这颗桃木十分茂盛🐳，只是有些枝杈有被砍断痕迹👜，再加上褶皱颇多的纹理🎡，更显得那桃树有些苍老🌰。
那道士拿着把斧子🎀，说了声抱歉👛，便一斧砍下➗，一根树枝落地🍅。
他弯腰去捡🏤，忽觉地上的树影深了些👎，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🌌，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🐶。
巨大的撕扯之力从四肢传来🌭，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🌇，血撒了一地⛲，在树荫下显得阴暗🍸。
道士疼得想要大叫✝，却因脖子被勒住发不出一点声音🏓。随后是右手🏢、双腿👪，当自己的脖子被扯下时⛷，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🍼：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🎴，说是说中南一脉☝，现在其实也只剩三个人罢了🏏，祖师🅾、师傅和他🏥。祖师是师傅的师兄🏆，但从不让孟真叫他师伯🎁，要叫祖师🏊。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖👨，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🌤，为什么要中南的道士去杀🏒，但既然祖师交代了便也不多说🌟。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🌓，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🏄，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中❕。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🐪，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀❓。
孟真追了一个月🏵，从夏末追到了秋天🐯，见到青翠成了火红🐑。他觉得有些疲倦🍂，藏在距离大山最近的一座城镇外🎼，撒开神识⭕，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🎻。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🆒，但还是带着她出门玩🐲。小花这次没去♎，留在了家里🌲。
今日正巧路过城南🍦，便带着小荼去元田一家的院子🐂。
元田一家葬在他们院子边上👠，坟头已经长了不少杂草🐣。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🍥，所以一直对三人有愧♏，两年间也没少来看望🍅。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲👦，估计他得挖开坟墓🌿，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🐱，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🍵。
回家路上👄，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🎌，杨小央没接🐀，问道🐹：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行⏺。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🌄。”
两人一时有些沉默🍦，杨小央想说些什么🌅，却自觉没资格说🎖，也觉得小荼懂⏮，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦👂。小荼也想说再难过🆚，有你便好🌦，但还是没说🍐。
“你吃吧🌅。”杨小央说完就闷头往前走🏌。
小荼也没吃最后一颗🏮，只是拿在了手上🍏。
杨小央走到院门外🏩，不知什么缘故⌛，觉得今天的风有些凉🈶。抬头看了眼太阳👮，已经快要落山🏀，林子里的树更红🌴。
“又是一年秋天”🏺，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🎦。
院外的林子中多了一颗桃树🈳，一颗还长着几片绿叶的桃树❣，一颗伤痕累累的桃树㊙。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣➖，便走上前去看个究竟👙。
杨小央也觉得好奇🏝，没意识到小花没出门迎接🌝，也想上前看看🌶。刚走出一步🐻，便见那桃树动了🍑，桃树枝突然挥舞了起来👆，于此同时树后亮起了一道惊芒✖。
只是那树枝更快些🐗，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🍯，杨小央还未来得及动⛑，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来❕，脖子飚出的血柱窜得老高🌕。
“不要🍶！”这是一句没有发出声音的嘶吼🍣。
那道惊芒闪过➕，劈断了整个树干🏋。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🐆，发出一声巨响⛎：“千百年来人断我千万手足➡，我恨不得杀尽这天下之人啊⛰！可恨⛅！可恨啊🏆！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣⬆。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨⛲，他只知道自己的凄苦怨恨🌓，这世上最后一个亲近的人没了➖。他觉得全身无力🏖，只得爬到小荼的脑袋边上🏇，小荼脸上的好奇还在🐳，只是身体不在了♏。
杨小央抱着小荼的脑袋🎻，仰天嘶吼🌄，泪也止不住了👰。
待到吼累了🐻，哭累了🌕，才想起边上还有个人🍃，却没去看他🌸。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦♍，不知觉间已是最后一颗🏦，塞进嘴里🏁。
是土腥味夹杂着血腥味👥，再尝不出一点酸甜🌠。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🌫，我来迟一步🏪。”边上那人的声音里充满了愧疚❌。
杨小央抬头🏾，是个温婉如玉的道士✔，只是满脸歉疚🍔。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🎮，但知道这事怪不得他🍩，怎么说也算是个救命恩人👩，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🐠，发不出来❄。
孟真看着浑身是血的杨小央🆑，突然眉头一锁🌰，“也许她还有救👐。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角⭕，竟是直接把杨小央提了起来✴。待到杨小央回过神🍲，发觉周围的景色正瞬息万变🍯，自己竟被那道士提着凌空飞度🐍。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🍲，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🐘，有心想问脑袋都掉了还怎么救🍾，就算能救不拿身体怎么行🏦。
却害怕得到答案不敢问🐒。
两个半人不知飞渡了多久🐺，停下来时已是深夜🍎。
杨小央没见过这种本领🐙，这时却也无法多想🌞，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🐒，发有些乱🌜，满脸的汗水❤。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发⏰。
还来不及多说🌯，杨小央被领进了一个草屋🍂，里面坐着两个老人☔，一个满脸微笑🈚，一个面无表情🌽。
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