澄迈县沦陷于“斩脚峒”之手🌮，“黎人”大肆搜刮财物的消息几日后传到了琼山县知府衙门👀，知府秦秉严听闻后几欲昏倒⭐。』ΩΔ笔Δ趣阁ＷｗΩＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ
说起来🌆，这几年琼州府算得上多灾多难🅰，这个知府也是当的战战兢兢🌭、如履薄冰🈶。先是组织“剿黎”失败🎍，然后广东大军入境耗费全府钱粮无数⛅，到现在琼州营还试图以武制文⛳，秦秉严感觉自己知府的位置岌岌可危🉐。如果不是因为琼州府所在太过偏僻🌥，加上有个琼州营这样的刺头👊，无人愿意接手🏕，他早就被人弹劾辞官回家养老了🐴。
秦秉严将赵越和秦师爷叫到书房✡，用手指揉按太阳穴🍅，疲倦地问道🎶：“这事你们怎么看？该如何处置才好？”
秦师爷看了看赵越⛅，说道🌂：“学生先说两句➿，不足之处请东翁和赵大人斧正🎎。县城沦陷非同小可🌾，不管用什么办法👫，都要把县城夺回来🏵，否则👇，新账老账一起算✴，东翁这个知府就算做到头了🅿。”
秦秉严点点头🐺，话虽然直白刺耳🈴，却是事实🆘。此时昌化的消息还没传过来⚾，否则他上吊的心都有✊。
赵越略一沉吟⏬，开口道👃：“以下官所见🐑，此黎并非真黎🏗，八成和琼州营脱不了关系➖。”
秦秉严觉得头疼不已👠：“又是琼州营？”
赵越将临高喜宴上的生的种种详细告知了秦秉严🍌，着重强调了昌化县和澄迈县得罪了夏天南🌙。
秦秉严若有所思🏋：“这么说来🐯，明面上夏天南不与刘则忠计较🍩，却暗度陈仓🐖，派人假扮黎人潜入澄迈？”
赵越点头道🌹：“正是如此🈂。否则哪有如此凑巧🍌，刘则忠前脚返回澄迈👢，黎人后脚就跟了上来🍞。再者🌄，听说这些人都手持短铳♑，黎人虽不至饮毛茹血🐠，但惯用钩刀棍棒等物⏫，又哪来的短铳？而能连续射的火铳🌂，整个琼州府只有琼州营才有🍱。”
“若真是如此🏩，琼州营图的到底是什么呢？”秦秉严百思不得其解⭐，“他已经受抚🐆，编为营兵🐴，拿的是朝廷的粮饷🐾，攻占县城就如同造反🉐，而派人假冒黎人🍴，不仅要冒着被揭穿的危险🐵，事实上又得不到多少好处⏭。”
秦师爷想了想🐧，用探询的口吻问道🍀：“莫非就是惩治刘则忠出气？”
秦秉严和赵越同时摇头🅿，能够以一己之力打拼出现在的局面🍻，夏天南又岂会犯如此幼稚的错误🐧。
赵越斟酌着说☝：“不管如何🎩，县城沦落已成事实⏲，必须要解决此事🎴，拖的越久🆎，对府台越不利🎨。”
秦秉严叹气道🍂：“琼州营出招🍡，我等只能见招拆招了🈂。解铃还须系铃人🆑，此事不能动武🏑，只能智取🏉，还得落在琼州营身上🐖。”其实以府城和琼州营目前的军事实力对比🐳，完全是被碾压的态势🐳，想要动武也是自取其辱🎌，说智取无非是换个好听的说法罢了🌉。
赵越心中升起一种不好的预感⤵，果然🏟，秦秉严接下来的话不出他所料👍。
“如今之计🎻，只有派人与琼州营私下密谈🈳，看看他如何才能放过澄迈县🆎。整个知府衙门🍯，只有子昂你最适合前往🍇。”
赵越实在不想再与琼州营打交道🌖，连连摆手🌿：“事关重大🍌，夏天南若是提出条件⛓，非府台不能定夺⛎，我怎敢越俎代庖？”
“子昂☕，你要体谅我的苦衷🐋，身为知府➰，又怎可亲身前往临高与那姓夏的面谈🐝，太过招摇🎢。其余人我又信不过🅿，你是衙门里我最信任的人🏇，而且多次与他打交道👗，能摸到他的脾性🌶，可以对症下药🎣，早日解澄迈之困👓。”
秦秉严站起身走到赵越跟前🏈，伸手扶住赵越双臂🆙，诚挚地说道🍓：“子昂🈴，我这知府的位置也不知能坐几日🐏，如今能帮我的就只有你了🍲！”
上司兼同门都求到这份上了🏓，赵越无可奈何🎗，只得应下🈺：“下官敢不从命🌦。”
秦秉严大喜🅿：“那就多谢子昂了🌏。”
“不过那夏天南若提出条件🐾，我做不了主又怎么办？”澄迈县的危机越早解决🍃，负面影响就越小👉，如果因为授权的问题往返于临高与琼山之间🐝，谈判旷日持久🎉，那临高之行也就没有什么意义了🐙。
秦秉严大袖一挥🐿：“只要不是谋逆造反👀，他提出什么条件都由你做主👒，回来告知我就行🌳。”不能解决眼前的问题🍃，知府都干不下去了🍒，还有什么可顾虑的？
得到许诺🆓，赵越心里有了几分底气🎸，对秦秉严说道🐃：“下官定当竭尽全力🌒，为府台化解此事🌅。”
“全靠子昂你了👮。事不宜迟Ⓜ，还请子昂明日就动身👣。”
“下官遵命🐗。”
第二日⭕，就在赵越准备妥当将要出时🐸，传来了关于昌化县的消息🎮。据说琼州营派人前往昌化协助剿贼🐾，遭遇激烈抵抗🍕，破城而入➕，贼人死伤惨重🏟，剩下的人全部借海路逃走🐎，而知县卢庚余也被贼人所害👕，重伤致残🏅。
听说了昌化的遭遇🍆，赵越倒吸了一口凉气🏡，所谓贼人一说♋，明眼人都知道怎么回事🐭，这夏天南还真是果断狠辣🎓、睚眦必报✝，这昌化知县惹上他也是倒霉🎒。不过昌化的事还是留给府台去头疼🌗，自己还是前往临高完成任务吧🆎。
琼山到临高只有数日路程🍀，到澄迈更近⛓。三日后🍸，赵越一行就到了澄迈县城外🎓。
此刻城门紧闭🐮，城上也没有巡逻的兵丁🆗，城内静悄悄的➗，如同一座死城🌰。
赵越在东门矗立了一会🍘，摇摇头🐅，吩咐随从🈚：“绕过城池⏮，去临高🌥。”
到达临高后🌶，赵越很快被引往南园🏨，见到了夏天南🏣。对方的表情似乎是等待多时的模样🌄，愈让他坚信👍，琼州营对澄迈🍟、昌化下手是有所图谋👁。
夏天南拿下昌化🐼、困住澄迈🅰，就在等待府城来人⛴，没想到比想象中的要快🍄。
“不知赵大人再次造访临高🎯，有何贵干？”
装♟，继续装👄。赵越心中鄙视了一番🐁，脸上却摆出诚恳的表情🏏：“府台命我前来⭐，是有一事相求🏇。”
“说求就折煞本官了🍃，不知道府台有什么需要琼州营效劳的？”
“澄迈县为贼人占据✏，知县被软禁🌶，百姓遭洗劫🎰。如今县城城门紧闭🌛，要想进城解救🎱，除非攻城🍎。可是府城无力组织人马拿下县城🎰，想请夏参将率部解救全城百姓✔。”(未完待续🐖。)
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