自平峪关内发生“意外”🎱，已经过去了三天🍯。梁莽等人为了控制局面🎳，将带头闹事的几人斩杀🏬，杀鸡儆猴🏞，其余人一律软禁🌦。如此情况下🎳，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌒，那批重金收来的功法也砸在手里🅱，毒蛇寨似乎走投无路🌑。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌛，即便是平峪关内的存粮🌖，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍮。最关键的还是士气问题🍞，梁莽将商人们软禁起来⛷，要商行交赎金才放人🌦，只不过是强弩之末🍎。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⏺。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🍦，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⌛。
杨平和庞元很清楚这一点⛷，并不急着对毒蛇寨动手🍏，而是缓缓地将边界线前推🎸，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力✂。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍬，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🎈，除去一大劲敌👫，至少可多一些安稳日子🐊，人们长久以来紧绷着的弦♈，也都稍稍舒展Ⓜ。
然而就在这时🍔，萧祺收到了来自东境的消息🎶。
杨平❓、杨秋鸣一同前来🌞，这倒是一件稀罕事👋。穆长笙领着父子二人进来时🎺，萧祺正随关百河修习🏩，脚步声渐进⬛，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👱。
“东边有些消息🎤，我想你或许感兴趣❗。”杨平开门见山地说🍽，语气却有些闷闷不乐🎋，补充道🌡：“关于凌法阁的🐂。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎍，他盯着杨平问〰：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏪，与卫焯奚结成同盟⛰。”杨平简单地说道🈹。他说到“卫焯奚”时🍳，特意放慢语速♈，一字字地思索⬛，显然对这个名字很是陌生🍟，完全是听来转述的🎄。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏢，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒♈，让他诧异的❤，是凌法阁打开山门🎉。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感♈，“上次听闻他🎦，是在北境内失去音讯🏎，不知所踪🎐。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏝，有些为难🎫。父子二人常年居于峪中十六川♓，对整个隆元的形势实在不甚了解👞，这次主动打探消息🏢，还特意来此传信🌇，多半是为了萧祺🌧。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎱。
杨平答道🌓：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身⌚，杀了北境领主后逃窜在外⛸，却也被北境柳家拦在北境🍸，不得南下🏦。可前些日子🏝，凌法阁突然出现🌝，如神兵天降⏯，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏨，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🌻。”
杨平犹疑了片刻🐗，才说道❣：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎙，冲破了数千人把守的关卡🍙。据说……战后废墟是一片焦土🎪。”
“呵🏐，”关百河眼神阴翳🍦，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🆑，感觉此事并不简单❔。
“据说是清州👔，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌩。只是还有传言❔，说清州那边🌀，也蠢蠢欲动🐇。似乎……似乎在找机会南下👆。”
“南疆🎨！”忽然有一个声音闯入🎿，众人抬头望去🏗，孟琳脸色有些苍白🎡，缓缓迈步靠近🎉。
“还不确定🎤。”杨平老实说道🌕。
“他们要去南疆☔！”孟琳斩钉截铁地说🌰。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⛺。
孟琳垂着头🈸，低声说道☕：“我也不太清楚🐴，但南疆树灵🆙，似乎关乎什么法术本源🐘。若有人能说动专修法术的凌法阁🎁，想来与之不无关系🐡。”回想起在极南之地的过往🌝，她情不自禁地捏住衣角🏃。
萧祺点了点头🏡，看向关百河🍖。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎲，喃喃自语道🐿：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏂，注视着萧祺⬇，不容推辞地说道🏰：“你速速赶去🎉，这场纷争✖，有你的戏份☕。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐌，再合理不过了🎡。”
萧祺很是意外⛷，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🎥：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🏹。”关百河咬着牙🎦，面目有些狰狞🌘，“其实自上次顾幽他们回去🐐，霞隐门那边也有消息☕。”
“什么？”萧祺挑眉❎，关百河从未和他提过此事🎬。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐗，甚至还传信给了凌法阁⏱，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍢。”关百河冷哼一声✂，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎳，没想到……哈哈🐘！”他发出两声意味深长的怪笑🏞。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌼，不过徒增烦恼罢了⛽，还不是兵来将挡⛱。按时间推算🍮，凌法阁应该刚收到信不久♋，可他们忽然有大动作🏰，如此高调地出山南下🏠，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中㊗，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要⚪。除了法术本源👁，卫焯奚和凌法阁之间❇，一定另有蹊跷👉。你这次去🐤，就是要弄清此事🌇。”
杨平忽然插嘴道🍥：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼❄：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🏝，就要还嘴🎳，却见萧祺摇了摇头🏅：“我是一定要去的♓。杨大头领不必担心🐏。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👥，他还想说什么🏊，但看着萧祺🏸，却又无从说起🌊，只得气鼓鼓地哼了一声🏰，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎴。
穆长笙也摇头反对👁：“杨大头领说的对🎣，萧兄弟你一人去太冒险🐒，我们也难以放心👒，不如我对你一同去吧🐵，还有张兄弟也可以一道🍺，也好有个照应🏟。”
“既然我是他们的目标之一🎃，便不能袖手旁观🐶。我留下这里便是显眼的目标👬，若凌法阁派人摸到这里🐂，目前我们的实力〰，还远不足以对抗他们🆙。我一人行走躲避他们的眼线🍖，反而更加方便⛑。这里局势未稳🆑，穆大哥还是和张大哥留下⬛，稳定局势才好🌞。峪中十六川的存在🆒，是我们最重要的后盾🌬。我的身后🏋，便也全交给你们了✖。”萧祺话是对所有人说的⛴，却始终望着杨平🎸，如同在与他解释👡。
杨平不置可否地耸了耸肩🌮，还若有若无地哼了一声🌗，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏦。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎙。
萧祺似乎没看见🎗，转头向穆长笙交代了几句🌷。既然已决定🏘，他便不打算拖延✂。关百河则更加干脆🌏，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🌚，便不见了踪迹🐟。
“在你走之前🎬，我还有些事情要问你🌷。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🈸。
“哦🎬。”萧祺虽有些意外🌬，但还是点了点头🐻，孟琳似乎心不在焉🍷，只简单做了个手势示意萧祺跟上🐪，便朝着林中走去🌅，似是不想让人打扰🐿。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐉，带着满腹疑惑默默跟了上去🌡。
没走多远🌜，孟琳停住脚步🍷，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上❕。
林木青葱🏉，鸟啼婉转🏔，古老的荫蔽下🆖，日夜轮换🅰。一切如浮出记忆的浪潮✍，扑面而来⛄。犹如近在咫尺🐛，却如梦一般虚幻🌕。
“我想问🏈，萧亦澜🎎，是个怎样的人？”她开口🍊，声音很轻🏞。
萧祺轻轻“啊”了一声🀄。他旋即想起一段时间以前✖，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍆。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⛹，却把此事淡忘了🐧。
他于是认真地答道👏：“我很小就待在军营🏖，说实话与他交流并不多🌔。但他喜欢在街上玩闹🍈，混得像一个街头小子⭐。有时候他在街头巷尾招惹了人🐔，不想惊动王府的人⚾，也会拉我去摆平⛑。””他顿了顿👋，补充道☝，“他是个能让人开心起来的家伙🐖。很开朗🎳，很调皮🎙，还有点莫名其妙幼稚🌏。”
孟琳笑了👆，露出好看的酒窝🎃。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🆗，挂着浅浅的泪痕🎥。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺☕，轻笑着问🆑：“这么说🐥，你和他却很是不同🎻。”
“我们不是亲生兄弟🍚。”萧祺淡淡说道🐣。
“我明白了🏝。”孟琳轻声说着🌕，缓缓走近🏹。
她伸出手🍌，递给萧祺一个东西🐴，光照下发出金属光泽✋：“在你赶去东境之前🎫，麻烦你把这个转交给张大哥⛲。另外🎴，告诉婉伊♉，我先走了👄，有缘再见➰。”
手里是一柄很精细的刀刃⏱，刀锋薄而细长👐，有食指长短🐍，刀背处还有一个指环🎱，最多不过小指粗细🆓。是孟琳一直用的手里刀🌄。萧祺错愕地抬头🌼：“孟姑娘🍪，你是要……”
“在这里呆够了🐾，想换个地方👦。”孟琳笑着说🎧，阳光在上👘，仿佛一朵努力迎阳开放的花⭕，“暗羽的所有技巧🍁、身法👰，我都交给了张大哥🌒，我在这里🏡，也没什么用处了🐴。”
原来她一开始🌬，就有离去的打算🏛。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍭，听说我要走🏺，说不定会把我绑起来🏝。”孟琳耸肩笑🏏。今日她似乎笑得格外多☝。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🅿。
孟琳摇了摇头👨：“去哪里🎫，我也没想好🏓。不过南疆✈，我不会再去了👡。不必担心🐤，我只是心中不快✡，想出去转一圈🍜，也许没多久又回来了呢🐉。”
她宽慰着萧祺🎦，也宽慰着自己🏥。她朝萧祺摆了摆手❕，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐲。
萧祺张了张嘴🎆，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👡。自己也是个即将远行的人🉑。
“那孟姑娘走之前🏒，我也有个问题想问🌺。”
“什么？”孟琳微微转头🐊。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌙，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍼，才笑着摇头说道⏱：“他已经回成纪王府了🏸，你这次去🏨，多半会遇上他🎧。这个问题🍷，还是日后再问他吧⚪。若以后有缘再见👫，务必转告我✖，他是怎么和你说的🍚。”
萧祺无话可说🏂。孟琳却想起什么♉，继续问道🐱：“你上次见他✒，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎨，随成纪王出征之前🎧。”
“哦🌨。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐔。她不再多说🏆，只是挥手告别⏱，然后轻盈跃起☔，消失在萧祺的视线里🎿。
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