方正化虽然是司礼监的新贵✏,权柄颇重🏁,但并不是坤宁宫的内侍🈵,按理来说不应该出现在坤宁宫➿,说出这样的话♑。但是现在流寇大军围城🍦,大明随时有亡国的危险🎭,些许规矩也就顾不上了👓。周皇后也不是迂腐之人♊,只要对太子有利👩,她不会放过任何一个机会🌟。

这个“南方忠义之士”的表述很是含糊🐇,不过周皇后虽然长年在皇宫内院🍤,却颇为聪慧🏴,宫外的事也略有耳闻♌。听到方正化的话之后🍱,很快就想到了一个人🐢。她又惊又喜地反问♈:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻🏬,资源都向边镇倾斜⛲,南方历来积弱🈳,但是夏天南的崛起✊,改变了北强南弱的格局👊。

方正化眉毛一挑🐆,显然没料到周皇后一下子就猜中🐿,眼神闪烁一番后🍒,点点头👟:“娘娘说的没错👩,正是平南侯……”

周皇后闻言激动起来🏪。若是别人夸下这般海口🌘,她绝不会相信🍟,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军🍙,而且在京城得罪了兵部尚书🍎、触怒了皇帝🍙,却仍然能够全身而退的牛人🏯。如果说在重重大军的包围中🍗,连只鸟都飞不出去的情形下✈,还能虎口拔牙救出太子等人🍐,这种奇迹也就平南侯能做到🏓,当世不做第二人想🐗。

不过冷静下来后🍿,周皇后有些疑惑🍗,为什么只提太子🏑,却不救皇上和宫中嫔妃👨,以及其余诸王🍦、公主?

“平南侯为何只愿救太子🌆,却不愿救皇上🏂、诸王和公主?”

方正化显然对这个问题早有腹案🌯,不慌不忙回答🏮:“以娘娘对万岁爷的了解👋,是否愿意忍辱负重🈂、化身为粗鄙不堪的市井之徒🍍,逃出京城♓,等待东山再起的机会?”

周皇后迟疑了一会🍸,摇了摇头🏤:“皇上历来骄傲的紧👃,让皇上御驾亲征🌯,杀出一条血路逃出去♌,他可能会同意🌸,可是打扮成粗鄙不名之徒🐥,他恐怕不会同意……”

“这就是了……”方正化眼神闪烁🍆,“娘娘🈹,恕奴婢说句大逆不道的话❇:闯逆大军围城🏢,京城被攻破只是迟早的事👡,想要说服万岁爷🐂,并在千军万马中救驾出城🏉,大罗金仙也做不到⛪,为今之计🎐,只有做出取舍了——比起万岁爷🐧,太子没那么扎眼🌭,而且能够保住大明皇室的血脉……”

周皇后脸色大变🍙,站了起来🐞,压低声音喝道🎹:“你这杀才🐵,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中🐶,单独掳走太子🍭,将来扶上皇位🐍,想得个从龙之功?”

“娘娘息怒🎄,奴婢也只是为了大明江山社稷🏥,并无私心……”方正化扑通一声跪下🎢,看上去满脸委屈☕,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠🏯,“何况这也是平南侯的主意👥,奴婢只是个传话的🐞。”

周皇后脑子乱哄哄地🍩,来回踱步🎂。她也不傻🏥,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了🌹,打得就是瞒天过海🌒、偷天换日的主意🎦:趁着流寇的注意力都在皇帝身上✅,偷偷带走太子🍆,等皇帝龙驭上宾后🎶,再立新皇🍡,占据了大义名分🏄,打败李自成后🈯,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣👝,一人之下万人之上🏃。

可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操🌻,太子会不会变成汉献帝👔,谁也说不准🏕。周皇后思来想去🏘,发现居然没有更好的选择🌗:哪怕有风险🌲,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好🍷,平南侯毕竟是大明重臣⏮,吃相不会太难看🍟,只要太子能登上皇位🈸,大明国祚能够延续⛄,有几个忠臣辅佐㊙,未必不能中兴🌸。前朝也出过刘瑾🌅、魏忠贤这样的权监🎯,一度权势熏天☔,大明不照样挺过来了吗?

周皇后停下了脚步🎪,下定了决心🎭。只要能躲过流寇的灭国之灾🏮,什么都可以忍让🈴,留得青山在不愁没柴烧🍭。

“本宫明白了🍁。太子的安危就交给你和平南侯🌝,这件事⌚,本宫也不会告知皇上……”

思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实⬛,周皇后从回忆中清醒过来👜,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王🍈、定王速来🍎,又对她说道♊:“事不宜迟🆓。你是六宫之主❄,要为妃嫔们做个榜样🎳,速回你的寝宫自缢吧👃!”

周皇后说道✏:“皇上✌,你不要催我🍌,我决不会辱你朱家国体🆎。让我稍等片刻🐀。公主们我不能见了👎,临死要看一眼我的三个儿子♍!”

说完了这句话🍺,她忍不住以袖掩面🌒,抽泣起来🏮。

坤宁宫的贴身宫女们听到这话🎫,觉得分外心酸🆖,第一个不知谁哭出声来🌂,跟着就全哭起来❄,而且不约而同地环跪在皇后面前🐗,嚎啕大哭🎥。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣🈁。

周皇后本来还只是抽泣♿,竭力忍耐着不肯大哭🐨,为的是不使皇上被哭得心乱🍜,误了他处置大事🏘。听到周围一片哭声♋,她再也忍耐不住⏩,放声痛哭🍚。

崇祯也极悲痛🍏,在一片哭声中⛩,望着皇后👇,无话可说〽,不禁呜咽🍷。他知道皇后不肯马上去死🏕,不是贪生怕死🍠,而是想等待看三个儿子一眼🌷。呜咽一阵🐰,他又一次用袍袖擦了眼泪🏫,对皇后说道🌫:“朕明白你的心思🌐,等他们三个过来🍸,你们见最后一面吧🐑。”

说完🎣,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样👃,出了大殿🐅,叫过一名宫女🎙:“你启奏懿安皇后👪,朕和皇后都要自尽🐺,身殉社稷🎋。如今亡国大祸临头👍,请她也悬梁自尽🌧,莫坏了祖宗的体面🍹!”

懿安皇后张嫣是明熹宗的原配👢,是崇祯的皇嫂🏼。崇祯即位的事情🐸,这位懿安皇后功不可没👂,崇祯对她也甚为尊敬🍽。此刻催促她自尽🍽,却是一片好心🍺,不愿她被贼人玷污🌕,坏了名声🍲。

这时🅰,太子✝、永王和定王🏜,都被召到了坤宁宫偏殿🍦。周皇后一手拉着十五岁的太子🌀,一手拉着十一岁的定王👉,不忍离开他们🎿,哭得更痛👜。永王十三岁🍓,生母田皇贵妃🏣,于一年半以前病逝❌,周皇后是他的嫡母👏,待他“视如己出”🏫。拉着三人哭了一番后⚫,周皇后想起那个秘密🐽,忍住悲痛👕,附到太子耳边🎮,悄悄说了一句话🌱。

“吾儿👃,想要活命🐰,记得出宫后跟着司礼监方公公走🌻,其余谁的话也不要听🏴。”

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