“二弟🎞，你没事吧？”
声音未落✏，朱厚照已经风风火火的闯进来🎫。徐浦和徐芊芊赶紧施礼✔：“参见太子殿下🏻。”
“免礼♊，免礼👃。”朱厚照随便摆了几下手🈵，几步就抢到床前🏳，朱厚炜还没来得及施礼👄，就听太子关切的说道☕，“二弟✂，你还好吧？这是怎么回事🏞，你平时身体好好的👥，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心⛅！”朱厚炜见他的确是真心关心👥，不像作伪🌆。便安慰道🌼，“小弟练功有些走火入魔了🍀，练脱了力🐴。问题不大🐉，明天就也会恢复过来🏡。”
朱厚照上下打量了一下🉑，见他身上没有大碍🏴，这才松了一口气🐈。说道🐃：“你可把大哥吓死了⏰，听到消息后❓，我赶紧赶了过来⤵，好了👇，没事就好🆑。你这人面子薄🎋，别往心里去🎪，今天大哥说话有些……”
“您没说错🌍，是小弟孟浪了🎯！”朱厚炜赶紧打断他的话✒，“请大哥别说了🌅，您教训的对🍴。是小弟的不是🍟，该赔罪的是小弟🐐。一世人⚾，两兄弟✨，今后小弟不敢再犯🍨。请大哥原谅小弟以前的过失🌨！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🐙，神情有些复杂🍩。半晌🍧，他叹了一口气🎁，拍拍朱厚炜的肩膀说🍏：“老二✅，这件事过去了🍠，咱都别提了行不♋，忘了它吧✍。既然已经搬过来了⏺，这几天都住在这吧🎼，本宫去陪魏国公说说话🌈。你好好休息🐒，六小娘子🍪，好好照顾卫王⏪。”
“是🐯，殿下🎃。”徐芊芊小脸红红的福了福🍗。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🍀，笑道✋：“老国公🐂，你看👆！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🏪，你看前次我二弟救她🐔，这才几天👓，六小娘子就还了回来🏦，哈哈哈☝，这叫有缘千里来相会🐯。这么好的事情值得庆贺🌌。今天本宫在贵府讨杯酒喝🐃，如何？”
“哈哈哈🍞，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🍣，还有歌舞助兴🏍。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🌑。殿下🏀，请🌙！”徐浦笑的满脸都是褶子🌼。
“好✋！不醉不归👰。”朱厚照听说还有歌舞✝，顿时来了兴致🍷。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去♎，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🍎，没有了外人🌥，两个人相对时反而有些尴尬🐗，一时间不知道如何开口🌏。
还是朱厚炜主动开口❣：“呃🎦，那个⬇，六小娘子⏸，谢谢你救了我⌛。”
“殿下🏆，都说了不要谢🍄。”徐芊芊脸色微红🏪，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🐐，配上翠绿长裙➿，直如小荷初绽🐿，脸红着低声道🍪：“殿下也救过我🎶，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🌤，后面的声音几不可闻👈，朱厚炜哑然失笑🎨，跟这女孩见了两次面🎈，前后反差实在太大了♟，简直是两个人🍮。
他揶揄道🐸：“六小娘子🐃，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🎧！没有啊🌶！”徐芊芊有些不解🈂。
“呵呵🎷，六小娘子👏，那我今天怎么感觉不对劲👣，这可不像我认识的六小娘子🆘。”朱厚炜噗嗤一笑✳，调侃道🏭，”好了🎖！其实你无需这样小心翼翼🎈，咱们既然订了婚🌟，那是要在一起生活一辈子的⚾，要是都带着个面具相处🐡，你不累🌙，我还觉得累🐔。
哈哈👜，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🍋，英姿飒爽🏖，除暴安良⚽，敢作敢当🌵，那才像本王未来王妃的形象⛵。”
“呀🍆！连这个你都听说了？我就知道瞒不住❗。”这小女子惊讶的合不拢嘴🍪，脸更红了❕。
“呵呵⛳，久闻六小娘子江湖大名🍊！如雷贯耳⚓。”朱厚炜起了戏谑之心🍒，他双手一抱拳🐉，装模作样的说道✈：“实不相瞒❗，吾乃崆峒派掌门🍟，人称外号平地一声雷🎿，见过峨眉派女侠徐六娘子👞！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🎓，掩嘴低声笑道👝：“呸👕，又来戏弄我🌘，江湖哪有人叫这名字🐞。“
开了两句玩笑🍳，徐芊芊也大方了很多🐮，扑闪着大眼睛好奇的问道〰：”卫王殿下🐚，老实说✡，你的武功真的很高哦👊，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🐻，大觉有趣🌵，乘胜追击🌛：“徐女侠🆔，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🌸，我可以教给你🎛。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🐶。”徐芊芊瞪大了眼睛🏘，眼睛里充满着企盼🍸，纯粹就是个爱幻想的小女生🏂。
“当然没问题🐮，你首先要拿一根竹剑🐚，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🐑，练过几年以后❣，你就能像我这样快如闪电呢🐌。”朱厚炜一本正经的说道👬。
徐芊芊皱着眉头说🎱：“怎么要到茅厕附近练习⛱，那岂不是很臭🌍。”
“是啊🌰！只有那里苍蝇很多呀🎓！”朱厚炜装模作样答🍹。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🈹，怎么可能刺中🍩，而且太恶心了⏱。”徐芊芊一脸不解✈。
“呵呵🎈，那没办法🎽，要学会这套剑法🏣，只能够不怕臭🐂。以前啊🅰！我那里的茅厕苍蝇特别多👭，每次出恭时🎧，苍蝇总是绕着转👖，很烦人✨。我就灵机一动🐝，拿着竹剑刺啊刺🌃，刺啊刺🐤，久而久之🌍，这才练成了这套刺茅剑法👊。”
徐芊芊扑哧一笑🌺，随后发出一阵银铃般笑声🎹，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开⭐，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🍏：“呸⭕，原来你在戏弄我🍤，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪✊，刺矛🏎、刺矛🍉，原来是茅厕的茅🅱。真是恶心死了👋。”
朱厚炜故作惊讶🍱：“我说的可是真的🍅。吃得苦中苦🌋，方为人上人🎧。六小娘子🐶，想练绝世武功🎈，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🐙，嘲讽道🏩：“难道殿下的绝世武功🍵，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🎳：“正是🏴，这可是本人独创练功的秘籍👦。任谁也想不到🎂。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰👓，头也抬不起来♋。
朱厚炜继续一本正经道✈：“你也不必拜师🌷，等你过了门🏣，本王一定倾囊相授👠，几年之后🏆，保准你成为天下第一高手🐔。”
徐芊芊本待把头抬起来🐛，一听完了更加发笑🍐，用手撑住腰🏏，说不出话来👔，脸也笑得通红🌅，如一个登莱红苹果🍭，说了这一会❓，她也知道朱厚炜是调侃她了🐼。
好半天笑完了🍭，也不再跟朱厚炜说话⛺，却又没有走的意思🌬，心中只觉得这位王爷有趣⏹，红着脸靠在床沿边上揉肚子🍸。
朱厚炜调侃够了🐾，心情大好👋，对那徐芊芊道🎸：“对了🎿，六小娘子⏱，我都不知道你的闺名🐛，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🌻。这显得多见外呀🎨！“
“啊👢！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🐲。”
“我真不知道啊⏮！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🈲！你忘了🎤，那天一见面就说🏹，美哉国乎🐋，郁郁芊芊👖。”
“啊🏥！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🏻，我还以为你是哪里无赖子🈵，打听到我的名字⤴，故意在调戏我⛵，所以我才生那么大的气🌴，原来你真不知道啊Ⓜ！”
“呃🐼，这也太巧合了🍣。阴差阳错❤，还真是缘分啊🌜！”
徐芊芊轻轻哂道➗：“呸⬛，你这人满嘴胡话🎊。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🍎，不是登徒子是什么？这可怪不了我🎯。”
还真是一场误会🌲，朱厚炜对她的好感顿时大升🎂，说实话🍳，这女孩子的个性落落大方➖，性格开朗🎡。在这个时代虽然有些另类⚡，却很符合他的审美标准👘。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🐯，那生活在一起实在无趣🍀。这样看来🎆，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🍁。
似有灵犀🍍，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感➕。两个人的关系更近了一步🎸，心里面也甜滋滋的⬆。缘分是世间男女情爱的开端⛏，从不相识到相识相知👥，让人觉得象是冥冥中的注定👲，美好而直扣心扉🆑。此刻⛪，徐芊芊就有这种感觉👗。
此刻🌾，这间寝室现在温馨而宁静👆，两人都没有说话❇，就这样默默相对🎚，心有灵犀一点通🍖。美好的东西总不能长久🎡，总有些不合时宜的事发生在这一刻🌹，门外传来一阵急促的脚步声🍹。
不一会儿🍺，当先是一个太监闯了进来🐳。这人认识🎏，正是东厂大珰头之一杜甫🎗，朱厚炜问🎦：“杜公公🎅，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🎑，只见朱厚照跟在后面🎍，跌跌撞撞的冲了进来🍟，他泪流满面👘，哽咽道🐆：“二弟🐓，不好了🌘！父皇遇刺⭕，危在旦夕👇！”
“什么🈳！”
惊闻噩耗🏭，朱厚炜眼泪顿时流了下来🎖。
……
事情回到十几天前⭐，克扣伙食案牵扯出白莲教👧，弘治皇帝又马上遇刺⏫，所幸王玉拼死护驾🎵，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🐇，并没被刺客击中要害🌏。等护卫擒住刺客时🌉，这刺客已经自杀身亡👏。
太医赶过来时🆔，朱祐樘已经昏迷不醒♍。那只弩箭上竟然有毒🌒，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🏞，于是对症下药🌿，及时抢救🍲。吃了太医祛毒的汤药♑，不过二三天➰，病情就显着减轻🌮，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子👠。
消息传出来🍰，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气✖，庆幸皇帝逃过一劫👓。不过还没过几天🏹，情况又发生了突变👨，遇刺后第五天👲，皇帝在乾清突然晕倒🐉，还当场口吐鲜血🐌，再次昏迷了过去⚫。
太医仔细检查后🏢，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素👉，太医院无人懂得救治🐧。想尽了各种办法🌷，也收效甚微🆘。朱祐樘生命垂危👩，随时可能驾崩👞。
皇帝病危👑，首辅李东阳请示过张皇后🐁，立刻传令京师戒严🎞，所有的军队必须归营👇，不得外出✈。东厂👦、锦衣卫加强巡查🍢，以防宵小作乱🐟。太子迟迟未归🎡，国不可一日无君🌩，太子回归之前🈳，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🌰。
弘治二十二年五月初四🆕，接到急报的太子朱厚照⏮、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🍲，匆匆赶回京城🉐，弘治皇帝病情越发严重🐁，身体每况愈下➕，已是残灯将灭🍠。朱祐樘熬到五月六日中午时分🏾，便在群臣和太子朱厚照🅾、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🏡。
十天之后⏩，即五月十八日🌠，十九岁的皇太子即位👌，以第二年为正德元年（1510）🐜，新继位的皇帝即太子朱厚照🐩，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🏩。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🍐，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🎶，这一年朱祐樘仅仅四十一岁👬，比原时空多活了五年🏗。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍃，为即将开始的正德时代🍭，打下了一个良好的基础☔，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🌰。
大明正式进入了正德时代👃，朱厚照当了皇帝以后🐥，也没有亏待他唯一的弟弟🏴。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🈁，获封一品镇国亲王封号——齐王⛺。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🏙，除了原有的登莱👭、金州卫🏟、淡马锡🌃，应朱厚炜的请求🏈，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🐵、舟山岛🏣、崇明岛🐷、香港岛作为齐王的新封地🌹。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🍸。朱厚照还觉得心里有些过意不去🌕，觉得对齐王有所亏欠🉑。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🐭，懂得进退🎛。所以这次封赏很快就得到了批准🌨。
说实话🍼，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的👇，这份信心除了他带给朱厚照的变化🅿，还有后世华夏一位伟人的评价🏺。
在后世清朝时期🐷，朱厚照经常被当做皇子的反面教材👨，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🏂，马上就会受到批评🏑：“你这样做🍺，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话⛅，立即就会用功读书🌞，不再贪玩🌕。
然而👱，同样是这个明武宗朱厚照👜，一代伟人***却有着截然不同的评价👙，他在读完《明史》后曾这样说到🍰：“明朝除了明太祖朱元璋🐬，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好⭕，明武宗🐴，明英宗还稍好一些外♍，其他的皇帝都做得不好🍫，尽做坏事🌖。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些⏸，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🐫。伟人的话⤴，更加增强了朱厚炜的信心🐇。
安葬完弘治皇帝后⛷，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🌷，他打算埋头发展自己的封地🎠。从此不再过问朝政🎡。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🍖，这毕竟是属于朱厚照的时代🍶。
当然🎁，最主要的原因也是为了避嫌🍀，皇权之下⏸，没有亲情🏧。这一点他很明白🈹。能够低调就尽量低调🆖，猥琐发展才是王道🍕。
……
时光匆匆🎇，转眼就到了正德元年四月🍹，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🌸，渐渐稳定的朝局👫，正德元年的京察也即将来临🐴，这既是难关也是机遇🎌，很多官员各显神通🏼，施展手段❤。只不过是为了屁股下面的那把官椅子♈。
南京城内🌌，酉时刚过🏓，挂在夫子庙檐角上的夕阳🌘，已经一缕一缕地收尽了🐩。秦淮河一曲碧波🍟，也渐次朦胧起来⛓。周廷皓坐着一乘四人暖轿👐，兴冲冲地来到倚翠楼🍢。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🎑，把个皇城迁到北京⚓，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🍎，便成了留都⏰。但因为明太祖的皇陵在南京🐡，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远👱，朱家后代的皇帝🏡，出于对祖宗的尊敬🎍，至少在名分上🏮，还是保留了南京的特殊政治地位🏘。
除了内阁之外🎒，一应的政府机构🏄，如宗人府🏐、五军都督府🏴、六部🐘、都察院🍝、通政司🌝、大理寺🎧、詹事府⚓、翰林院🍜、国子监❤、太常寺🐤、鸿胪寺🎊、六科🌤、行人司🌬、钦天监🐚、太医院🏽、五城兵马司等等♉，凡北京有的⭕，南京也都保留了一套🎟。
北京所在府为顺天府🏞，南京所在府为应天府🃏。不过⏲，北京政府管的是实事儿🐚，而南京的政府⬜，除了像兵部守备🏠，总督粮储的户部右侍郎👁，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外👝，大部分官位🌏，都形同虚设🎾。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🌗，南京的政府官员👪，大都是仕途失意之人🈸，或者是为了照顾级别🐽，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🌌。尽管两府级别一样🐹，但是同样品级的官员🍠，由北京调往南京就是一种贬谪⛩，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🍧。
因此🍱，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🎡，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🏾。享受闲情逸致🐜，出门有禅客书童⛳，进屋有佳肴美妾🎇。对月弹琴👫，扫雪烹茶🐆，名士分韵🆚，佳人佐酒🆑，应该说是人世间第一等的乐事❤。
但官场上的人🐮，除了白发催人晋升无望🎞，或疾病缠身心志颓唐🐑，一般的人🐧，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇⛹，可以由着性子🏨，怎么玩得开心就怎么玩❕，话又说回来🍉，当官没捞到一个肥缺🌇，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了⛎，就为着这一层🏥，南京政府里头的官员🆔，大都削尖脑袋〰，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🎳，以图在京察考核时👓，有个人帮着说说话⛏。
常言道🎸，朝中有人好做官🏖，只要椅子背后有人➰，就不愁没有时来运转⛪，升官坐肥缺的时候🍥。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人👖。今晚👙，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🍸。周廷皓现任南京工部主事🍎。
周廷皓🎢，字伯达🍫，河南洛阳新安人⏺。他是弘治二年进士🍉。他很走运🌷，甫入仕途👛，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🍴，清理成化朝的官员🌥，很多官位出现了空缺⛰。他幸运地被任命为户部府仓大使🎭。别小看这个府仓大使🐘，虽然官阶只有九品🍤，却是一个天大的肥缺🎁。
大凡朝廷一切用度🍦，如永安南邑等州的银货🎣，云南大甸等州的琥珀🌑、宝玉和象牙🌉，永州的零陵香👡，广州府的沉香🏷、藿香🍌，润柳鄂衡等州的石绿👩，辰溪州的朱砂🌻，楠州的白粉🍈，严州的雄黄🎩，益州的大小黄白麻纸🏙，宣衢等州的案纸🎷，蒲州的百日油细薄白纸🐈，河南府的兔皮⛴，晋汾等州的狸皮🐝，越州的竹管⬛，泾州的蜡烛🎓，郑州的毡🎰，邓州的胶🏦，虢州的席🌦，鄜州的麻🐤，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🏠，都得由他这个承运库大使验收入库🐉。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🏾，那就百无一事🏸。他若挑肥拣瘦⚾，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🐸，得🐤，你这货物就交不出去➡。须知一州之长✉，除了守土安民的本职之外🐦，第一号重责🏌，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产☝。一旦这些货物不能按质如数交纳➖，等于是违抗君命🏌，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此♿，为了上缴的货物能顺利验收🐹，各个州府前来送货时🏔，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🎰。周廷皓在这个肥缺上干了数年👚，家里等于开了个钱庄♊，几年下来🐥，连解溲的夜壶🎣，都换成了一把银制的🍟，在他年的同科进士中👠，这家伙不显山不露水的发了大财🏤。
手头有钱👇，就好照应人🌑。他使出大把大把的银钱🎭，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🍑，位置坐的很稳👞。弘治十五年🎦，又升迁到盐运司判官的任上❇，这又是一个肥得流油的差事⏰。
但天有不测风云👛，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🍥，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🏔。按明太祖订下的律条🌧，父母双亲去世🌯，官员必须卸职回老家丁忧三年❔。
周廷皓回到乡下守制🐵，好不容易挨过三年🎱，回到京城🐺，一个报告打到吏部等待复职🐡。不想这时候⚓，家乡的县太爷给他奏了一本上去🅱，说他守制时违反天条❄，居然和族中子弟饮酒作乐👂，还吹吹打打纳了一个小妾🍰。这样不守孝道🐻，哪里还能复官✏！
这真个是祸从天降🌋，但他是自作自受🍾，责任还在周廷皓自己🍉。回到洛阳新安时🎷，他自恃京官出身👅，又有的是钱🏽，回到家乡守制🌭，全然不把县太爷放在眼里🎀。他不主动去县衙门拜访不说👚，新安县太爷来看他⛱，他居然当着族人的面🐘，数落县太爷的不是🏏。
不怕对头事⛏，就怕对头人🏼，因此🌚，当他回京时🍁，新安县太爷便奏上了这么一个本🏹。在以孝治天下的明朝✈，这可是一件十恶不赦的事🍧。平空落下这么一个祸来🌴，周廷皓只好自认倒霉👦。
出事的时候🏞，内阁首辅还是刘健🍒。刘健同时还兼着吏部尚书🏪，可以说是权倾朝野⛷，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿☔，他人上托人🐎，保上托保🐧，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰⛩，他抱着试试看的心情🏮，给了刘杰一万两银子的厚礼⛰，没想到⏱，刘杰居然把事儿给他办成了🐞。
不但帮他洗脱了罪名🎦，照常例补👠，还由从六品升到了正六品✍。只是位子挪了🐺，由盐运司判官变成了南京的工部主事🎷。官虽然升了🐇，却是一个无所事事的闲官🌌。周廷皓哪里吃得住这个🏚，到任一年🐹，进部衙办事只当是点卯🈺，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🌙。
功夫不负有心人⏩，这不👪，他打听到北京来的这个名叫刘成的人⏯，是前天到的南京♑。他一来🐢，就受到了应天府官员们的关注🐞，因为他一不是什么官员🍃，二也没什么功名🌈，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🍆。而且来的当天🌮，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风✒。
这么一个神秘人物❔，立刻引起了周廷皓的兴趣🍆，经各方打听⏯，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🈵，如今也是簪缨之人🐅，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🏫，本姓谈🍢，是刘谨的本家🌛。刘谨原本也姓谈🐙，进宫才改姓的刘👲。刘谨发迹之后🌦，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🍪。
刘谨的大名🐱，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🏢。他是正德皇帝还在东宫时的老人🎸，朱厚照一直对他很信任✳。朱厚照继位以后🌈，刘谨立马顶替王玉♿，成了秉笔大太监👫，据说此人连字都不识得几个🍤，居然能够获取这个内廷高位🍃，可见当今皇帝对他的宠幸⛅。
得到消息后🐴，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿👐，或许是一条晋升之路🐀。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子❄，和刘成交换了名帖⛑。
今天夜里👨，又包下了这座倚翠楼👝，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🐾。
这里要说明一下👡：明朝的司礼太监🍣，每人都有自己的一套照应官人🎐，被称作“各家私臣”🐍。这些私臣各有名衔Ⓜ，各掌其事🏤。如掌家🌴，实乃一家主管⏹。管家负责办理食物🎋，出纳银两🈹。上房管理箱柜锁钥🎞，司房一职则负责批发文书🎏，誊写应奏文书一应事项🍗。
这些私臣🎒，既可以是阉人⌚，也可以是正常人🎪。例如这刘成🎮，便是一个有着妻儿老小的人物🎟。在刘府中❓，他担任掌家之职🏹，可以说是深得刘谨信任👓。
南京为六朝故都🐎，素有“北地胭脂🆕，南朝金粉”之誉🐖。衣冠文物⭐，甲于江南🎇。白下青溪🎟，桃叶团扇🏙，冶艳名姝✡，不绝于史🍊。早在洪武初年🍭，朱元璋就敕令建造轻烟🎪、淡粉🆓、梅妍🏴、柳翠等十四楼以容纳官妓🍀，风流天下🎧，盛极一时⏯。
如今又过了一百多年🎧，到了成化年间🌑，这秦淮河畔的莺花事业🌠，越发的蓬勃了起来🍔。从武定桥到利涉桥⭕，再延伸到钓鱼巷👈，迤逦以至水关临河一带🏙，密簇簇儿地一家挨着一家🐠，住着的莫不是艳惊江南的名妓🌴。
这些女史们的居所称作河房🎓，亦称河楼🆒。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🏭。雕栏画槛🐪，丝幛绮窗🌟，看上去宛如仙家境界🆑。
这一带出名的河楼✋，虽然有几十家⛪，但其中叫得最响的⏩，莫过于停云❎、擎荷🐛、倚翠三家🍄。皆因这三座楼的主人🅿，都是色艺双佳⏹、技压群芳的当红名妓🎬。公子王孙🍉，豪门巨贾🍼，到了南京🈶，都想登门造访🐔，一亲芳泽👁。因此🌊，想得到她们的眷顾🌔，都得提前预约🎰。
单说这倚翠楼的主人👐，名叫陈小小🍭，与她的约会🍙，都订到一个多月以后了🌭。亏得周廷皓既有钱且本事大♈，硬是临时挤了进去⛽。
天尽黑了🍦，倚翠楼中➡，早已点起了亮丽的宫灯🆒。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里👲，荤一句素一句地扯着闲话儿🍳。为了掩人耳目👏，周廷皓卸了官袍Ⓜ，换了一身便服👞。不过有些东西却掩饰不了🍞，周廷皓从头到脚🐨，一招一式🍷，还是那副官场的作派🏦。
陈小小十七八岁年纪👨，眉如新月✝，肤如凝脂❔。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🌠，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🆒，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🏞，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🎊。站在窗前🍩，袅袅婷婷🌱，犹如玉树临风♌，一颦一笑🎱，无不妩媚动人⏸。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🍺，周廷皓这个色鬼经常光顾这里❌，而且出手大方🍭，算得上是陈小小的恩客🐔。正因为如此👓，周廷皓才可以插队提前安置🍵，因为实在太熟了🐬，两人说话便无遮无挡🌱。
“周大人🎤，你说北京来的老爷♏，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🌯。
“嗨🌇，小小呀🌱，刚说的🌭，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子⌛，“老爷我再说一遍➿，你可记清楚了♒，姓刘🐱，刘老爷🏕。”
“哦🍻，奴家这就记住了🎑。哎呦🐇，刘老爷得多大的官儿🎨，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪⛴，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🎩，眼波流转🎷，咯咯地笑起来🎵，“哈哈哈👭，到我这儿来的人🈵，都是只顾着自个儿销魂🏦，哪有像你这样儿的🆔，巴心巴肝进了倚翠楼🐉，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🈴。”
陈小小年纪不大🍍，却也是惯见风月了的🎪。她伶牙俐齿🐬，一边说一边笑🈚。听了这番挖苦🐷，周廷皓毛深皮厚🌍，倒也并不觉得怎么难为情㊗，也陪着笑起来🐳。
“媚儿⚾，给周大人续茶🐶。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🌒。周廷皓呷了一口茶🐁，文绉绉地说🏫：“小小女史啊🍰，你以为卑职⏺，啊不👧，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了♌。今个打一进你的门儿🏪，我就怅然若失🌌，心里膈应的慌🌃。”
“切🌐，奴家才不信呢🏽！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🏪，这个么👥，人家是远道的客人🐯，我总该有点儿君子之风🍞。”
“啧啧啧🎸，好一个君子之风👜，”陈小小撇撇嘴👑，揶揄地一笑🌳，“嘻嘻🌩，你一个六品官儿🍞，说小也不算小了🐬，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🍭，这也算是君子之风🎻。”
“你？”受了这一顿抢白🌛，周廷皓脸上有点儿挂不住了👝，不过想想现在有求于人🎥，便忍了忍👧，悻悻地说🏏，“你打着灯笼访一访🍒，本官在南京的名声🏚，哪容你这样胡说⬅。”
“哟♏，看看⬆，周大人不高兴了⚡。”陈小小学着周廷皓的腔调⏹，流莺一样掠起🏹，走到他跟前⛏，弯腰施了一礼🎽，说道🌝，“哎呀呀🈷！奴家说话多有冒犯✂，这厢赔不是了✨。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态⛰，周廷皓又转怒为喜🎀，就坡下驴自己转弯说🍍：“就你这个陈小小🌧，害得有本事的男人🎲，到了你这儿🈹，骨头都称不出斤两来了👩。”
“嘻嘻🍗，周大人呀🎈，奴家听不出🐇，你这话儿🌎，是抬举奴家呢还是贬损奴家🍒。”
“当然是抬举⛓。”说着🎬，周廷皓对丫环媚儿说🍑，“你去楼下🈷，把我的管家喊上来⭕。”
媚儿去了不一会儿👥，便领了一个四十多岁的中年人上来✝，他手里提着一个礼盒🏋。周廷皓接过礼盒🎁，双手送到陈小小面前🐊，说道✍：“小小姑娘⛷，这是几样首饰⏹，作为见面礼送给女史🌅，望笑纳🍧。”
陈小小接过礼盒🏝，打开一看🐉，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🎮，一对翡翠耳环🍿，一只佩胸⬛，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🎐，一看就知道来自海外的锡兰🍪，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠👂，看那工艺👁，明显是出自登莱最高级的匠人之手🐒。
这几样东西🐎，至少价值三千银元🏖。看到这么贵重的礼物🏬，就连见惯了大场面的陈小小🎊，也不免惊讶🎻。她赶紧推辞道🆖：“哎呀🎃，周大人⭐，这么贵重的礼物🎂，奴家怎么消受得起🐽。”
“呵呵👟，我想着女史的楼号叫倚翠楼🐄，所以就选了几样红宝石和翡翠🉑，小意思🍇。嗯🎒，这里还有两千银元登莱工商银行银票🍮，算是送给你的脂粉钱🎓。”
周廷皓出手如此阔绰🐌，倒真令陈小小感动了🈁。她嗫嚅着说🍢：“周大人🌍，你如此破费🏣，叫奴家怎样报答才好🏢。”
周廷皓挥挥手🌖，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去❤。
周廷皓说👃：“小小啊🍧，只要你今晚把刘大爷陪好🅾，让他满心欢喜地回去⏹，你就算报答我了👢。”
“这位刘老爷🌍，究竟是什么人？竟让大人如此上心🏓。”陈小小又问✅。这回♓，她不再是打情骂俏🌊，而是郑重其事地打听了〽。
周廷皓略一沉吟🍩，问🃏：“你知道刘公公么？”
“刘公公🌼，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🐛。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🐁。”
“哦🐴，听人说过👦，小小知道此人🎩，但是不知底细🌎。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🍟，据说很受宠👥。其它的就不太清楚🍮。”陈小小说道🃏。
周廷皓有些诧异🐊，没想到她一个南京的青楼女子👫，也知道北京官场的显要人物🎟，看样子这青楼果然消息灵通🐷，来的官员不在少数🎓。于是点点头说🌐：“你说的不错🐚，刘公公的确是皇上身边的红人🎺。”
“啊⛪，来的是太监🐰，”陈小小的神情立刻就肃穆了🍄，“周大人🌬，你说今晚就是他来？”
“不是他❔，今晚来的是刘老爷🌑。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🌍。”
听到周廷皓绕了半天弯子🏼，才兜出这层关系🌖，陈小小在心中暗暗吐槽🏤：“原来如此☔，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子➡。”但在表面上🎑，她却恭维说🐙：“我说周大人怎的这等虔诚👮，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🃏。”
“明白了就好🈵。”周廷皓长出一口气🐭，看了看窗外的天色说🌡，“这会儿👏，刘老爷也该到了🍠。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🌉，她说🌘：“请周大人放心🍷，今儿晚上⛄，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🏭，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🐩。
陈小小媚眼如丝🐗，戏谑道🍉：“跟刘老爷是逢场作戏🐊，奴家现在👭，倒实实在在有些喜欢周大人了✒。”
这时🎌，只听得楼下堂倌一声大喊⛰：“刘老爷驾到🐠！”
听到外面的喊声⏩，周廷皓陡地站起🆔，准备下楼迎客🎹，临出门时对陈小小嘱托道⤵：“小小姑娘🍄，就算你真的喜欢我♟，也要等把今天晚上的这一场戏作完🐸。”
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