“若在下猜测不错🏫,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🍼,神色自若地说道⛄。

萧祺不自觉地挑眉✊,显然有些意外🍬:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🌴,在下在卫国公府数载🌃,说没听闻过霞隐门之存在🏀,怕是萧公子也不信🌿。”白希尚看了洪闯一眼🆕,笑道⛱,“而且在下的这位朋友🅾,内功道虽不算精深👆,倒也修习了多年⏯。在一个交手间能在内功道上全面压制他✨,除了霞隐门🍏,在下想不到其他可能🏕。”

萧祺点头⬛:“不错⛽。”

“既然如此🎿,这一点倒是可以利用❣。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🐶,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🐗,必有其内在的规则与逻辑🐥。”

“愿闻其详🐙。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌿。

“据在下所知🌟,峪中十六川成为无法之地已有十多年🐇,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大♈,更有所谓啸林之首🌪,占山为王🎃。但萧公子可曾想过⛓,方圆数百里的村舍✡、城镇🍮,都已荒废许久🏃,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🎶,既然如此🐸,按理说应再无油水可榨☝,为何十多年来🌚,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🐖:“这帮匪寇🍂,靠的并不是当地这点可怜的油水🎵,而是劫掠来往商队🏓。据说为此事🎁,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🐐,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返⚽。”

“正是⚽。但问题在于⛎,这些财大气粗的商行和财团🍎,一次受挫之后🎸,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🍀:“要么继续举兵征讨👏,要么便放弃这条路线🎲,改走风壑关🌡,经由中州连通东西♉。如今看来🍑,他们是打算破财消灾了🍿。”

白希尚笑着摇了摇头🌫:“在下看来👞,确实是破财消灾🆕,只是这破财🏋,却并非是为了借道中州👅。”

“在下曾到过昌州⬆,也查问过进风壑关的关税⬜,是所有货物价值的百分之十🏚。对每日都有大量货物往来的大型商队来说✝,这无异于天价🅱。相比起来👮,这里的山野莽夫⤴,多是没见过世面❤,只要姿态放低一些🌐,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发👍。商人们为了省这点过路费🐽,向这些路霸土匪求和🏞,是完全想象得到的🏊。”

萧祺逐渐明了🏺,问道🐋:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🎼,必然有许多稀世珍宝🐗。若是传出这样一个宗门要出山🏊,与东境最大的商行建立贸易关系🌫。峪中十六川作为连接东西的必经之地🏃,其中蕴含的油水⛴,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🐬:“我明白了🐞。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🏬,只是消息容易散布⏬,可到时候没有东西从霞隐门运来⚽,谁也不是傻子🐭,啸林之首的怒气🎁,我们暂时还承受不起🍝。”

白希尚显然早料到此节🐹,继续说道🈳:“那是自然🍜。最合理的做法是🌝,暗中联系啸林之首的一家〽,与其合作🎈,共同诓骗另外两家🏓,既可自保☕,也可减弱另两方的实力🐴。有一方势力做托🎳,再稍微露出点甜头🏪,便可取信于另外两家🏊。在下以为🌜,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🍪,随意杜撰一个内功道功法🐼,只要粗浅至于毛皮🐴,就值得许多人疯抢🍺。只是这个方法有一个问题♍,就是对于这些人来说🐥,霞隐门也是个陌生的名字🍝。如何让他们知晓霞隐门的地位🍝,还需得考量⛷。最好能以霞隐门的名义🌗,在峪中十六川中闹一闹🈚。”

“这一点👇,已不是问题🍳。”萧祺淡然道🏓。

白希尚抬头看了看萧祺🐾,并不多问🎍,只是微笑着点头🏴。

萧祺沉吟片刻🏾,低声说道⏮:“到头来🍹,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🆎,与这些匪寇打交道🍙,无异于与虎谋皮🍱,向来讨不到好🈹。最好的出路🐀,无外乎尽早逃之夭夭👲。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🎺,在下不过替萧公子分析一番🌭。具体如何🎓,靠萧公子定夺⛩。”

“关于霞隐门的事🎍,我一人做不了主👲。但先生神通🌍,我是见识到了⛰。先生劝这位朋友安分一点🎧,我给二位送行〽。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🌅:“霞隐门的事✴,便如你所言🍅。”

关百河大步流星地走了进来🌉。白希尚看着那张苍老的脸👗,微笑着躬身🐵。

关百河如没看到👈:“这小子不一定老实🌑,我送他们出去🍯。”他的目光径直落向角落里的洪闯🏳。

洪闯啐了一口🌮,将头扭到一边去🈲,闷闷不语🐧。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🍵。

关百河走近洪闯🏁,也不急着解穴⛳,而是一手将他拎了起来🌓,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比👂。关百河举重若轻🌯,朝白希尚瞪了一眼🎀,总算没有动粗🆔。

白希尚站起身☔,向萧祺深深一揖⏬:“这些天🍤,承蒙萧公子照顾了✉。”

“惭愧🌾。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房⚪。

白希尚摇了摇头🍼:“在下是真心的🍡。今日一别⏸,日后怕是再无相见之日🍙。愿萧公子🎮,一切安好🍗。”

“天下很小🎶,总会再见的🆘。只要不在战场上相见👯,我倒是很乐意再与先生畅谈🌃。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系⚓,但即便如此🌷,他也同意放走自己⚫,还抱着再见的希冀❕。这便足够了🌲。他不多说🐕,只微微笑着⛪,跟着关百河走了出去🍾。

萧祺如了却一桩大事一般⛷,松了口气🎭,转过身来🌑,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙Ⓜ,正瞪着一双大眼睛看了看自己🌮。

他需要与人商议✡,穆长笙显然不太适合⤴,二人一边往外走👟,萧祺随口问🌦:“张大哥在哪?”

“一如既往🐏,破庙门外守着呢👖。萧兄弟要找他么🍄,我去替他🏍。”

“那便辛苦穆大哥了♟。”

穆长笙离去后🎼,张晟很快寻来⏸,浑身大汗🏧,手握金毒蔷⏪,一双伤痕累累的羽翼折在身后✅,显然是刚练完枪♟。

萧祺不多寒暄👦,直接将白希尚的计划告诉了张晟🌱。张晟思索片刻🐑,开口说道⛅:“如此确实是一个好计划🈯,足以解眼下的困境⛱,只是长久来说🎊,倒有些问题👕。”

萧祺明白他说的是什么🎥。选择结盟一起做局的啸林之首🐦,日后会是最大的威胁🎒。为利益而过河拆桥的事情简直太多👙,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🌆。

张晟继续说道🐝:“不过目前来说⚽,似乎没有其他方法了🍪。猛虎寨的消息一传遍🌇,我们便会成为众矢之的🍜,只有先站稳脚跟再谋其他🃏。依我所见🌋,现在我们能做的就是做一个最优的选择🌋。”

“嗯🈯。”萧褀微微点头⛹。

张晟看着萧褀的神情🌜,无奈地笑道🐠:“萧兄弟心中所想🐘,是猛虎寨么?”

萧褀默然🌇。他确实有心与猛虎寨联盟👥,见证了秦行虎的死之后🎃,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🍓,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情⚡。没有了秦行虎的猛虎寨🌎,早晚会被另两家吞并👍。

但他也同样清楚👗,选择现在这啸林之首中最弱的一方🌨,无疑是冒险🍀,也是对张晟等人的不负责⛲。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🐵。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧👩。现在说什么都为时尚早🃏。”

张晟点点头🍍,明白这样的选择并不好做🏓。他转身向外走去🏅,萧褀在背后问🍂:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🌈,让他们闲了这么久〽,该让他们发挥点作用了🏥。”张晟笑着说🎩,一边向外走去🆘。

萧褀跟在他身后🏑,只是还不待两人走出去🌩,在破庙的大门口➖,闪进一个黑影👃,周身的黑雾渐渐散去🎠,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落👁。

孟琳看着迎面而来的两人🎏,轻笑道🏙:“好了🌗,你们两人在一起🌲,我便不用一个一个去找🍳。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🆗。

“有🐃。毒蛇派了人👤,与猛虎寨接触🍠。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🏉。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🎡。当然👭,猛虎寨没有让他进门🍅,但这也足以说明问题🍴。今日之后🌮,秦行虎身死的消息🌨,想必会不胫而走⛏。”

“辛苦孟姑娘了🌧。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🐣,啸林之首三方很快会有大动作⛔。再盯着没有意义🍑,也很危险🏅,我便让他们二人都撤了🆗,现在后边的厢房🏧,我先赶来和你们说一说情况🐿。”

张晟微笑着点头🎑。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🍙,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🌦,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🌰。

萧褀从张晟身后走了上来🃏,向孟琳微微点头致意🐦。

然后他转向张晟⏯,催促似地道⤴:“接下来的冲突🏢,一触即发🍷。那么我们的动作也要加快了➗。”

……

峪中十六川🍜,虎头寨以西🈸。

走到这里🐋,关百河才解开了洪闯的穴位🏋,然后一把将他丢在了地上⛑。

穴位被封了数日的洪闯⛺,手脚早已麻木无感🐂,一时解开还来不及适应🏻,是生生地摔在了地上🎀。不过他身体素质果然强悍⏲,不过一两次呼吸⚾,他便弹跳而起🍶,如常般站立🌊,活动着僵硬的手脚🏵。

他恶狠狠地瞪着关百河👎,终究没有动手🐻。

关百河径直转身走了🌧,头也不回🈂:“我就送到这里🎡。速速离开👊。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🏰。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🎑。”洪闯嘟囔道🏉。

白希尚望向自己来的方向🐉,笑道🍿:“这本就是没有归途的旅程🐚,要欣赏沿路遇到的所有人🍍,所有事⌚,才有走下去的必要啊🍄。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🐨,低下头去🐢,岔开话题道🌡:“话说🏞,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🐂,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙👃,想必所有房间都是如此🍶,我们那间甚至还被特意收拾过🍊。还一日两餐不断🍓,知足吧就🏾。”白希尚笑着🌙,转过身来🐹,又迈步走向远方🏩。

“我可是被点了穴🍉,这好几天动弹不得啊🌊,再久几日🌺,怕是我这手脚就要废掉了♊。”

“那是你啊🌀,我可每日舒舒服服地呢🎌,只是每日有些气闷罢了🌽。”

“你就偷摸着乐吧🍥,还好这几日你身体状况不错🏧,否则这条命就要交代在那了🏂。”

两人谈笑间✴,缓缓走向远方🆓。

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